北京时间12月1日，勇士将在客场挑战爵士的比赛中，向开局19连胜、常规赛23连胜发起冲击。

如果勇士能够如愿击败爵士，那就意味着他们将取代火箭，成为NBA历史上第三长的连胜记录保持者。对于如今的勇士而言，他们创造什么样的记录都好像是顺理成章，但不可否认的是，不管勇士是否能够超越火箭，火箭在2007-2008赛季所创下的22连胜，都是火箭、乃至无数球迷永生难忘的瞬间。

时间回到当地时间2008年的1月29日，火箭在主场迎战勇士——始于勇士，可能被勇士超越，这好像就是一个轮回——可以容纳18000名球迷的休斯顿丰田中心，那天只有16586名球迷入场。的确，就像之前24胜、20负的战绩一样，那一年由“姚麦”领军的火箭表现并不算出色，这也多少影响了球迷的情绪。但我们现在都知道了，一切都会渐渐好起来……

好了，回到那场比赛之中。事实上，因为麦蒂缺阵，那场比赛成为姚明的“表演秀”，他在第一节比赛就已经完成了12分、11个篮板的两双。而更重要的是，在勇士最后时刻一度逆转比分的险境之中，他在最后2分钟之内又拿到8分，帮助火箭最终以111比107阻止了勇士可能的逆转。36分、19个篮板，姚明成为火箭获胜的绝度功臣——还值得说一句的也许是“街球王”阿尔斯通，他送出赛季新高的12次助攻。

2月1日，火箭在客场挑战步行者。106比103，火箭再次惊险获胜，尽管姚明、麦蒂均首发出场，但本场比赛的功臣，轮到了曾经带给火箭无限希望的新秀、卡尔·兰德里。大学时代有3年在印第安纳的普度大学度过的兰德里，在他昔日教练的注视下，拿到了他职业生涯最高的22分，另外，他在关键的第四节拿到13分。

一天之后，火箭在客场91比83击败雄鹿。这是姚明和易建联第二次在NBA上演“中国德比”，但比赛的主角却是33分、11个篮板以及6次助攻的麦蒂，姚明拿到12分、12个篮板的两双，易建联却10投仅1中。又两天之后，火箭在客场92比86击败森林狼，“姚麦组合”拿下42分。

回到主场的火箭获得了两天的休息时间，7日，他们迎来了詹姆斯的骑士。就在赛前，火箭收获了一个坏消息，麦蒂因为吃坏了肚子，整场比赛都不在状态。不过，姚明、巴蒂尔、阿尔斯通和邦齐·威尔斯，已经足以击败骑士，92比77，詹姆斯的32分显然于事无补。

随后的两场比赛之中，姚明分别拿到28分和25分的全队最高得分，帮助火箭分别以108比89击败老鹰，95比83击败开拓者。此时的火箭，已经取得了7连胜，而13日主场与国王的比赛，成为火箭的又一道坎。在比赛还剩2秒结束时，麦蒂的传球让诺瓦克命中三分球，帮助命悬一线的火箭最终以89比87惊险过关。还要说一句的是，这是诺瓦克本场比赛唯一的得分，当时还叫阿泰斯特的“慈世平”，为国王拿到30分。

随后，因为全明星周末，火箭获得了一段休息时间——首发出场的姚明在全明星赛上贡献6分、5个篮板。

19日，火箭在客场再次挑战骑士。而和之前那次交手一眼的是，詹姆斯赢得数据，“姚麦”带着胜利。詹姆斯拿下26分、13个篮板以及11次助攻的三双，姚明和麦蒂分别拿到16分和17分，阿尔斯通的22分为火箭全队最高。

21日，火箭在主场迎战热火，这场比赛之前，火箭刚刚完成两笔交易：迈克·詹姆斯、邦齐·威尔斯加盟黄蜂，“板凳匪徒”鲍比·杰克逊和哈努斯卡加盟火箭；后来被判入狱的斯奈德与杰拉德·格林互换东家。不过，这并没有影响火箭的比赛，112比110，火箭取得10连胜的同时，送给热火10连败。

22日，火箭在“背靠背”的比赛中迎战黄蜂，100比80，火箭轻松获得胜利的同时，也取得了11场连胜。麦蒂和姚明分别拿到34分和28分，看上去，这对组合已经到了势不可挡的地步。

24日，火箭主场110比97大胜公牛。但是，就像之前连续取下高分的姚明本场只有13分、5个篮板所显示得那样，之前一个赛季只打了48场比赛的姚明，已经累了。那场比赛结束之后，姚明那个赛季再也没有能够重返球场。他在那个赛季留给火箭的，是出场55次，场均37.2分钟的出场时间，以及场均22分和10.8个篮板——出场时间、得分、篮板全部创下姚明单赛季的新高。对于姚明而言，尽管他缺席了随后的比赛，但他像一个“打光了所有子弹”才轰然倒下的战士。也许冥冥之中必有天意，就在姚明与公牛的这场比赛中，丰田中心涌入了18275名球迷——从这波连胜开始以来的最高入场记录——这些球迷仿佛是来向姚明致敬。

这个时候，火箭之前的那个交易开始显现“威力”，鲍比·杰克逊成为火箭在攻防两端都特别倚重的球员。94比69击败奇才、116比95击败灰熊，火箭在没有姚明的情况下继续连胜。而2月也就此过完。从1月29日击败勇士开启连胜的势头，到2月29日大胜灰熊，14连胜的火箭，已经整整一个月不知道什么是失败了。

3月2日，火箭在主场迎战拥有艾弗森和安东尼的掘金。但在已经势不可挡的火箭面前，等待着掘金的只能是一场惨败——艾弗森和安东尼一共出手39次，但只为掘金换回36分。这场在18168名球迷见证下的胜利，是火箭的连续第15场胜利，这也让他们追平了火箭队史上的最长连胜记录。时任掘金主帅的乔治·卡尔在这场比赛结束后说，他们从这场比赛中学会了很多。

4日和5日，火箭又迎来“背靠背”。但火箭随即又迎来两场大胜，主场117比99击败步行者，麦蒂和阿尔斯通分别拿到25分和21分；客场挑战诺维茨基缺阵的小牛，火箭以113比98胜出，麦蒂和阿尔斯通分别拿到31分和24分。与小牛的比赛中完成第四个快攻扣篮之后，麦蒂冲着小牛的替补席微笑，一切都在火箭的掌控之中，姚明的受伤的确影响到了火箭，但他们毕竟成功地找到了替代的方案。

火箭的这波连胜，给人的感觉就是，健康的姚明统治了前12场胜利，而此后，他将接力棒交到麦蒂手中，而麦蒂也没有辜负老友。最能体现这一点的，无疑是8日与黄蜂的比赛，在拿下37分的保罗的“带动”下，麦蒂砍下41分，这也是麦蒂在这波连胜之中最疯狂的一次个人得分秀。106比96，18连胜的火箭，在之前的30场比赛中拿到27场胜利，他们成为2008年以来，战绩最佳的球队。

10日，麦蒂遇到了表哥卡特，19分、虽然不算出色，但足够火箭以91比73战而胜之；12日，客场面对老鹰，火箭仅砍下这波连胜中最低的83分，但这足以让他们以83比75击败老鹰。此时，火箭已经追平了雄鹿在1970-1971赛季创下的20连胜的第二长连胜记录，他们所能做的，就是再赢一场，让自己首先成为历史第二——热火的27连胜发生在此后数年。

这一历史性的一刻出现在14日。在18265名主场球迷的注视之下，火箭凭借下半场的表现，最终以89比80击败山猫。21连胜，而火箭为了获得这样的成就，付出的代价是麦蒂打满48分钟。是的，就像姚明“打光了所有的子弹”一样，处于改写历史关键时期的火箭，也已经几乎“油尽灯枯”。充满诱惑的连胜，咄咄逼人的对手，疲惫的自己，火箭就在这样的状态下，迎来了那个赛季常规赛取得57胜、25负的湖人。

湖人当然希望在客场阻击已经疲惫不堪的火箭，但科比33投11中的表现，显然并不足以让湖人如愿。104比92，火箭在18409名主场球迷的注视下，取得了辉煌的22连胜。这是一个伟大的时刻，但这场胜利并不属于16投4中的麦蒂，拉夫·阿尔斯通，砍下了职业生涯最高的31分，才是火箭赢球的保障。疲惫不堪的麦蒂在赛后说，“让我们继续前行！”但是，已经处于强弩之末的火箭，的确已经没有前行的能量了。

18日，火箭在主场迎战拥有“三巨头”的凯尔特人。一共有18525名球迷入场观战，和勇士之战相比，球迷的数量多了将近2000人，这，就是没有任何球队不渴望赢球的原因之一。但是，看看最终火箭74比94不敌对手的比分，加内特、皮尔斯毁了这些球迷的梦想。在经历了上半场的平局之后，“绿巨人”在第三节打出32比16的比分，一举将胜利拿下。加内特22分、皮尔斯20分，那个赛季让人眼前一亮、但随后不了了之的莱昂·鲍维，为“绿巨人”拿下21分。在凯尔特人的严密防守之下，麦蒂仅拿到8分，因为连胜被麦蒂赛后感慨，他从未见过如此强硬的防守。

沮丧情绪笼罩着包括阿德尔曼和麦蒂在内的所有火箭球员和球迷，但拉夫·阿尔斯通的话，却在那个灰暗的夜晚带给火箭一丝亮色：我们会被历史所铭记，我们以后可以孩子吹牛！是的，尽管过去了这么多年，尽管不仅热火已经超越了火箭的连胜，尽管勇士也可能超越火箭的连胜，但22连胜，依然是一个对于大多数球队而言难以达到的高度！每一个参与其中的火箭球员，不仅可以用这个“吹嘘”一辈子，还可以用他们的伟大连胜激励更多的后来者。