重耳自小就喜好结交士人，十七岁时就有五个品德高尚、才能出众的朋友：赵衰、狐偃、贾佗、先轸、魏犨。前659年(晋献公十八年)，深受晋献公宠爱的骊姬预谋要自己的儿子奚齐为太子，便陷害太子申生，申生无奈，深感天地间无立足之地，便上吊自尽了。

　　骊姬又开始诬陷晋献公另外的两个儿子重耳和夷吾，得知消息后重耳逃到了蒲城，夷吾逃到了屈城。晋献公因重耳与夷吾两位公子不辞而别而大怒，认定他们有阴谋，于是就派公使勃鞮去讨伐蒲城。重耳说：“君父的命令不能违抗。”于是他通告众人说：“违抗君命的人就是我的仇敌。”重耳翻墙逃走，勃鞮追上他砍掉了他的袖口，重耳逃到了母亲的故国翟国。