第一位垂帘听政的太后

　　《史记》昭襄母楚人，姓羋氏，号宣太后。武王死时，昭襄王为质於燕，燕人送归，得立。

　　芈八子的长子嬴稷，十二岁就被送到燕国当质子，嬴稷赴燕后次年，秦惠文王就病死了，太子嬴荡继位，是为秦武王。

　　芈八子的宫斗之路看来尘埃落定，注定是输家了，但她还是暗暗在朝廷中布下棋子，比如魏冉，此人是芈八子的母亲再嫁后所生，很有才干，受到文、武两代秦王的重用。

　　说回秦武王，即位第四年，年轻的秦王荡打了胜仗后去洛阳参观九鼎，一时来了兴致，要举代表秦地的雍州鼎。“秦王举起雍州鼎”，这大概是一种行为艺术，可以抢一下头条，但举鼎是技术活，他一下不留神，被鼎落下来把脚砸烂，就这样伤重而亡。秦武王无子嗣，只好由弟弟继位。

　　武王死讯传出，芈八子抢了个先手，第一时间将嬴稷接回秦国，并与魏冉内外协同，经过一连串出色的操作与交易，少年嬴稷登上秦王宝座，芈八子以太后身份垂帘听政，迅速肃清了公室、后宫的反对势力。除了魏冉，她还从楚国接来亲弟弟芈戎，封为华阳君。