到了战国后期,郑国被楚国吞灭,郑袖等郑国女子生活清苦,但她的美丽与多情最终被楚国令尹昭眦发现,并把她献给了楚怀王。郑袖以她的聪慧多谋排除异己,牢牢拴住了楚怀王的心。史上有名的“掩鼻计”讲述的便是她的进谗离间之计:魏王献给楚怀王的魏姬深得王的宠爱,郑袖为巩固自己的地位急中生智,对魏姬说:你呀,生得样样出色,就是鼻子稍逊一点,你以后见君王,不妨捂着它。这美人觉得郑袖在生活上处处让着她为她着想,简直亲如姐妹,想来姐姐不会害她这个妹妹,于是便常在怀王跟前捂鼻子,楚怀王很不理解,问郑袖,郑袖笑道:她是嫌你身上有股臭味儿呢。怀王大怒,立即传令,割了魏姬的俏鼻子。于是再也无人能跟郑袖争宠,使她在楚怀王的身边翻云覆雨。