“周琦这个赛季比上赛季的进步非常大，他有这个能力，我曾经带过他也很了解他。他不断在进步，我也为他感到高兴，但在比赛中我们对他也会有一些针对性的布置。”--郭士强

每逢新疆男篮遭遇辽宁，郭士强遇到昔日弟子周琦都有又爱又恨的感觉。爱是因为周琦曾在郭士强麾下打球，两人的感情很好，郭士强为弟子的进步高兴。恨则是因为周琦每次都能给辽宁男篮造成麻烦，哪怕郭士强已进行过提前布置。这是因为周琦的进步实在太大，他场均4.1次盖帽领跑CBA，有他镇守的篮下固若金汤。同时，周琦每场得分与篮板一般都能上双，可以说攻防皆是新疆男篮的核心。

对于周琦的突飞猛进，新疆男篮肯定心里乐开了花，因为他们的豪赌成功了。2013年，新疆男篮给一场CBA未打的周琦拍出了8年4500万的天价合同，这在当时看来无疑是一场豪赌。然而，如今周琦却成为了CBA顶级内线，在孙悦都能拿700万的时代，周琦这个价钱显然是非常便宜。新疆男篮的开心则更映衬了辽宁的落寞，因为周琦是从辽宁被抢走的。

据悉，辽宁男篮曾有机会留下周琦，双方曾达成了一份4年1400万的合同。根据合同规定，辽宁男篮要先支付周琦200万元买房子，但双方却因此开始扯皮。这给了新疆男篮机会，他们立刻给周琦砸出了8年4500万的合同，感情显然弥补不了如此大的金钱鸿沟，周琦加盟了新疆。新疆男篮的挖人方式和当年湖人从魔术引进奥尼尔如出一辙，如今也收获了一样的结果。

如今的周琦有多炙手可热，不仅郭士强对昔日弟子很重视，广东主教练杜锋同样对周琦赞不绝口。而易建联与朱芳雨都把新疆男篮本赛季的腾飞归于周琦的成长，甚至连NBA状元奥登都认可周琦有打NBA的能力。周琦如此之好，辽宁男篮难免会后悔，但还有比他们后悔的人。

这个后悔者是周琦的前赞助商李宁，他们曾用1年10万签下十几岁的周琦。然而，在合同到期后，耐克被曝给周琦开出了1年1000万的天价赞助，李宁选择了退出。然而，如今看来耐克的赌博也是正确的，因为周琦不仅是最有可能进入NBA打球的中国球员，还基本锁定了中国男篮未来一哥的位置。不出意外的话，周琦应该会成为易建联之后中国篮坛最耀眼的人物，他的曝光度肯定能对得起赞助商的投入。