历史上的高渐离，是战国末燕人，荆轲的好友，擅长击筑，高渐离与荆轲的关系很好，后来谋害秦始皇未得手反被所杀。

　　秦王吞并了天下成为中国首位皇帝，太子丹派荆轲去行刺秦始皇，荆轲在行刺前来到燕国，喜欢与燕国一个杀狗的屠夫和高渐离他们两个来往。荆轲嗜酒，每天都与狗屠及高渐离在燕的集市上喝酒。喝到酒酣的时候才离开，高渐离击筑，荆轲附和着在市中唱歌，相互助兴，再过一会儿就大哭起来，疯疯癫癫的旁若无人。

　　太子启程前去行刺秦始皇时，他的宾客以及知道这件事的人，都穿白衣戴白帽为他送行。等到易水之上，祭祀过之后开始上路。高渐离击筑，荆轲和而歌，为变徵之声，人们都垂泪涕泣。又前而为歌曰：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还!”接着转为慷慨羽声，人们都怒目而视，发尽上指冠。于是荆轲就乘车而去，一直不再回头。后来荆轲行刺失败，秦始皇通缉太子丹和荆轲的门客，门客们都潜逃了。高渐离更名改姓隐藏在宋子这个地方给人家当酒保。