在兵马俑考古队撰写的《试掘简报》中，专家把这个字解释成“脾”字。但是陈景元在翻阅了容庚编著的《金文编》和徐文镜编写的《古籀汇编》，发现构成“脾”字右半部分的“卑”字有很多形式的写法，但众多字形当中，没有一种写法符合那个字。1978年，陈景元偶然结识了古文字专家段熙仲教授，经过查对，段教授认为，这个“脾”字应该是两个独体字，左边的为“月”，右边则是“芈”。

　　就是这个字，引出了陈景元对兵马俑主人的惊人的新说法：秦始皇的高祖母、秦惠文王的王妃——秦宣太后就姓“芈”，陈景元认为，兵马俑的主人并不是秦始皇，而是他的高祖母，把持了秦国朝政近40年的秦宣太后“芈月”。