NBA是美洲球员和欧洲球员的天下，甚至澳洲和非洲也有不少在NBA立足的球员，唯独亚洲，除了姚明，就鲜有能在NBA混得开的球员。

王治郅是第一个在NBA正式赛场上亮相的中国球员，哈达迪是首位以篮球员，河升镇是韩国球员，这些都是身材高大的中锋球员，而日本，是一位叫做田卧勇太的小个子后卫球员。

田卧勇太身高只有1米75，他被成为日本的乔丹，并不是因为他打球像乔丹，乔丹在身高1米75的时候还在年中学呢，而是因为田卧勇太是日本国内最后的后卫球员。相比于乔丹，或许还有另外一个角色人物，让你更容易联想，那就是《灌篮高手》中的宫城良田。

田卧勇太在他7岁多的时候才开始接触篮球，这还是在他姐姐的引导下，开始爱上篮球。在小学二年级的时候，就入选了校队，开始了自己的“篮球生涯”。高中阶段，田卧勇太在篮球名校能代工业高中，作为首发球员，率领球员在三项大的比赛中连续夺冠，前后一共获得了9连冠。

值得一提的是，田卧勇太所效力的篮球名校能代工业高中，就是《灌篮高手》中全国最强的山王工高的原型，只是漫画诞生的时间要远远领先于田卧勇太出名的时间，所以这部漫画中并没有以田卧勇太作为原型的人物。

大学时期，田卧勇太就读于杨百翰大学的夏威夷分校，但是因为受伤和学分不足，他无法出现在NCAA的赛场上。大学没有读完的田卧勇太选择了中途退学回到日本参加联赛。在此之前的2000年，他被菲尼克斯太阳队在第二轮第47顺位选中，但是太阳并未与他签约。

2003年，姚明已经在NBA打了一个赛季，整个NBA被这个亚洲大个子震撼，NBA的视角开始更多关注到亚洲的球员，田卧勇太的机会来了，他得到了掘金队的试训机会，但是遗憾还是没有获得合同。但是田卧勇太选择为了NBA继续奋斗，他留在了美国，加盟了水平要低太多的ABA联赛。

2004年他终于与太阳签约，并且出现在了NBA的赛场上。不过当时的太阳队，纳什状态正佳，替补下上有巴博萨，田卧勇太获得不了机会，整个赛季，他只出场了4次，一共获得17分钟的时间，6投1中得到了7分。这7分还是全部在对阵老鹰的比赛中获得，那场比赛他3投1中，只投进1个三分球，罚球4罚全中，得到了生涯唯一的7分。不过田卧勇太还是创造了纪录，成为首位在NBA赛场上出现的日本球员。

12月中旬，田卧勇太被裁员，他再次回到ABA联赛，为重返NBA而努力。2005年9月田卧勇太与洛杉矶快船队签约，但在赛季开始前他就被解约。随后田卧勇太开始了在NBDL的生涯，有趣的是，他加盟的果酱队，前身正是他在ABA两次效力的那支果酱队。2007年，田卧勇太回到了日本联赛。

虽然离开了NBA的舞台，也告别了美国的篮球联赛，但是田卧勇太从未放弃自己的NBA梦想。在被太阳队裁员时，他曾说：“非常感谢太阳队和球迷们，给了我在NBA打球的机会。我很失望不能继续成为球队的一分子，但我认为我是属于NBA水平的球员，我将继续寻求加盟NBA的途径，并逐步积累自己的赛场经验。”

即便是身高和对抗不是NBA级别，但至少在速度上，这个1米75的后卫已经达到了NBA级别，作为控卫，田卧勇太的视野和大局观也都不错，擅长跳投。虽然基本已经不再可能回到NBA，但是他证明了，矮个子一样可以打进NBA，亚洲后卫也可以进入NBA。