当时，孟生虽然博学多才，但因家境贫穷，所以十八岁还没有定下婚事。白天在寺院，忽然看见两个美丽的女子，回家后一直苦苦思念。

　　一更时尽，封三娘叫开门进来。孟生拿蜡烛一看，认识是白天在寺院见过的女子之一，高兴地问她是谁。三娘说：“我姓封，是范十一娘的女伴。”

　　孟生高兴极了，顾不得细问，突然上前拥抱她。封三娘推开他说：“我不是自荐的毛遂，是来代人作媒的。范十一娘愿意和你结为夫妻，请你托媒人去提亲吧。”

　　盂生愕然不信。封三娘拿出金钗给他看，孟生喜欢得不得了，发誓说：“承蒙她如此眷恋我，我要得不到十一娘为妻，宁肯终身不娶!”封三娘就走了。

　　第二天早晨，孟生托邻居老妈妈去见范夫人，给自己提亲。范夫人嫌他穷，也不同女儿商量，立即把老妈妈打发走了。十一娘知道后，心里很失望，埋怨封三娘耽误了自己。

　　但是金钗要不回来，只好决意也不嫁别的人。又过了几天，有一个绅士来为儿子向范家求婚，怕不成，就请县令作媒。当时，那绅士很有权势，范家害怕他，就问十一娘的意见。

　　十一娘不愿意，母亲问她为什么，她不说话，只是掉泪。十一娘叫人暗暗告诉母亲，不是孟生，死也不嫁。范公知道了十分生气，索性把女儿许给了那绅士的儿子。