《大圣归来》之前，动画电影票房冠军宝座一直属于2011年5月上映的《功夫熊猫2》。该片在当年取得6.12亿票房，是2011年的票房亚军，仅次于《变形金刚3》，力压《加勒比海盗4》、《金陵十三钗》、《建党伟业》、《速度与激情5》等大片。此后，《功夫熊猫2》在动画电影票房冠军的宝座上守擂四年多，期间《哆啦A梦：伴我同行》《超能陆战队》等热门动画电影均未能撼动《功夫熊猫2》的霸主地位。

　　在2015年暑期档，“自来水”们助力国产动画《西游记之大圣归来》划出了完美的票房逆跌曲线，上映两个月后票房达到9.53亿，打破了《功夫熊猫2》的票房纪录。半年后，中美合拍动画电影《功夫熊猫3》回归，重新夺回了《功夫熊猫》系列的霸主地位。