西游记演绎到第八十八回，说那唐僧师徒来到了一个叫做玉华州的所在，这里已然是天竺国界，却也有妖精，虽然不吃唐僧，却喜欢上他们的兵器，偷了去办什么“钉耙嘉会”！

自然，这一集已然到西天佛界，所以这妖精也与别处不同，不但不吃唐僧，还颇讲道理，譬如那小妖刁钻古怪与古怪刁钻，居然还拿了二十两银子上集市去，做什么呢？买办猪羊——可见这西天果然不一般，连妖怪也颇讲礼数。

可礼数虽然讲一点，妖精偷人武器却是真的，以至于猴子要与他们算账，而这一来，便惹出西游记中前所未有的一个大妖怪来！

这便是九头狮子精，西游记中，他把那九张口一张，便噙走了唐僧八戒和国王父子，再一张，又把孙悟空和沙僧轻轻衔于洞内，可见神通广大。

哈哈，这便说到这九头狮子，在西游记中，他的正式名号叫做九灵元圣。以孙悟空大闹天宫的本事，居然也对他无可奈何，不得不找寻这狮子的主人，这便引出一个大神来。

这大神，住在东极妙岩宫，唤作太乙救苦天尊，他的座驾，正是这九头狮子。

那么，这太乙天尊在这天界之中，又是担当什么角色呢？原来就是老百姓常说的救度苦难。大家都知道佛教名词中有一个叫做“业”，业果是最难消除的，佛云神通敌不过业力，可这位太乙天尊，却能将业果血湖化为莲池，他的那头九头狮子一声吼，就能打开地狱之门——难怪孙悟空弄不过这狮子啊！

可这太乙天尊究竟是什么来历呢？仔细一看，才发现他其实就是哪吒的授业恩师太乙真人。（中国的道教神仙中很少有名号雷同现象，不可能存在一个太乙真人，又同时出来一个太乙天尊，很显然，他们就是同一个神仙，只不过是西游与封神两部书的风格不同，在名号上略有差异而已）。

话说封神演义这部书，和西游记一样，也完成于明代。作者许仲琳，和吴承恩一样，都是南直隶也就是如今的江苏人，只不过老吴在江北的淮安，而老许在江南的应天府也就是南京。就时间而言，老许应该是略晚于老吴。老吴生活在16世纪，而老许却一直从16世纪活到了17世纪。

因为在后，老许便在老吴的西游记基础之上，又为哪吒增添了许多内容。其中便是将他与这位九头狮子的主人太乙天尊拉上了关系，而因为封神故事发生的年代在久远的商末，所以太乙天尊的称号也就相应有所调低，叫做太乙真人。居住场地也从妙严宫调整到了四川乾元山金光洞，座驾也也从威猛的九灵元圣调整成了俭朴的仙鹤，呵呵，似乎这也符合中国人的生活常理，在考上公务员之前，先去四川打工，交通工具自然也只能是永久自行车。而一旦踏入公门尤其是当上领导，那就入住宫殿，自行车也抛到一边，立马换成挂着狮子标识的法国原装标致车，哈哈，这完全是可以让中国读者所领会的！

那么，太乙天尊在西游记中地位究竟多高呢？实际上你看九头狮子就知道了，孙悟空连他的宠物都搞不过，何况是主人呢？他所居住的地点，更叫做“东天门”，几乎是与玉皇大帝的“南天门”属于同一阶层了。

这就带出一个问题来了，倘若玉帝的某个宠物也遁逃下界，拦住孙猴子——恐怕到那个时候，孙猴子就能真正明白，昔日自己的大闹天宫还真只是“闹”，人家都没把你当回事而已。

最后说一句，这里的太乙天尊或是太乙真人，只是文学意义上的人物，与宗教信仰中的太乙天尊并不等同，勿混淆为一。