后来，柯洁参加了国少队的选拔赛，第一年8盘棋只赢了1盘，排名倒数第二;第二年更惨，跌到倒数第一。不过，柯洁没有自暴自弃，而是在平时下功夫，别人下10盘，他就下20盘，并把每次输棋的原因搞清楚。就这样，随着棋艺不断精进，到了第三年参赛，柯洁顺利拿到第一名，进入国少队。

　　据指导过小柯洁的教练说，柯洁从小就是一个心理素质很好的孩子，在比赛中很少因紧张而发挥失常。班上有时候组织联欢会，柯洁从不怯场，还当众演唱过《死了都要爱》。如此过硬的心理素质，也为柯洁日后在职业赛场上迅速崛起奠定了基础。