朱元璋将沈万三满门抄斩，按民间野史记载，1367年朱元璋和张士诚火拼时，沈万三为张士诚资助粮草，张士诚兵败自杀后，朱元璋对沈万三怀恨在心，只是沈万三是首富，联络了很多江南士子富户，威望很高，没对其动手；1370年朱元璋大刀阔斧修南京城，命沈万三捐钱，而沈万三带着银子跑去劳军，朱元璋认为，你一介平民怎可劳我天子之军，有异心，下令诛灭沈氏一族，幸得马皇后苦口相劝，改为流放西南，家产没收，沈万三捡了一条命；1393年发生了震惊全国的蓝玉案，明朝有个惯例，如果是流放之人，满了60岁后，可以申请赎罪回乡，所以当时沈万三已回到家乡颐养天年，好死不死的沈万三后人牵连了蓝玉案，这时再没人救得了沈万三，于是被满门抄斩。

江南水乡周庄，沈万三故居于此。

事就是这么个事儿，也还有很多版本，各不相同，但这些都是民间野史，就连沈万三这个人都传说各异，几年前曾去过昆山的周庄，当年沈万三的宅子，里面万三蹄、万三饼卖得热闹，商业气氛相当浓厚，但是问起沈万三这个人，哪年生的，哪年死的，怎么发家的，怎么死的，死哪了，就连导游都说不清楚，这么出名的人物，记载颇多，还有故居供考，他的面貌应该是很清晰的，怎么全是模糊的，《明史》里面记载的沈万三是流放云南客死他乡的，而《吴江志》的记载却让人大跌眼镜。

图为周庄沈万三故居的沈万三雕像。

《吴江志》是当地县志，里面明确记载了沈万三在朱元璋建立明朝时已经死了多年，那就说明沈万三是元朝人，并非元末明初人，跟朱元璋没有任何瓜葛。如果只有《吴江志》一个孤证无法信服，接着沈万三儿子沈荣的墓出土，孙子沈茂卿的墓，侄子沈汉杰的墓出土，这些墓志铭虽然未把沈万三神秘部分彻底揭开，但已可以推翻现有的任何民间记载，比如朱元璋1368年建立明朝时，沈万三儿子沈荣已经62岁了，那沈万三多少岁？沈万三1393年去世又是多少岁？流放沈万三是1370年，而朱元璋平定云南是在1382年，都不是明朝国土，流放个锤子？再者沈万三一家子流放云南，可墓志铭里均记载的是沈家兴旺，生意怎么做，家族笙歌燕舞的，这不是相背离么？

图为沈万三水塚。

还有，沈荣的墓志铭，开头第一句话就是“初，荣父之先君子”，意思说父亲沈万三早就死了；另外还直接指出父亲沈万三曾数次拜访过元朝的侍读学士袁桷，《元史》里面有袁桷传，里面清楚记载袁桷1327年就死了，这个时间距离朱元璋建立明朝差了老鼻子远了。此外地方史料关于沈万三的活动内容，有据可考的都集中在元朝中期和末期，所以沈万三在元朝末期已经去世是既定事实。只是后来沈万三的孙子、沈万四的孙子们牵涉到了蓝玉案，导致家族覆灭，后人把沈万三子孙的事情附会在了沈万三的身上，然后用各种记载给传了下来。