胡宗宪最高职位是兵部尚书、右都御史，外加直浙总督，这在明朝嘉靖时期属于正二品官位，相当于现在的正部级干部。

这里我们有必要简单了解一下明朝的官位制度。

明朝的中央官员品级有明确规定，正一品和从一品都是朝廷加官才授予的，如三公（太师、太傅、太保）就是正一品，三孤（少师、少傅、少保）和太子太师、太子太傅、太子太保则是从一品。

加官之下，便是真正执掌朝廷的六部，即吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部，这六部的一把手称为X部尚书，如吏部的一把手便成为吏部尚书，工部的一把手则成为工部尚书，他们的官阶是正二品。

官阶同为正二品的还有督察院的两个头头，即左都御史和右都御史，不过这一点很奇怪，不明白明朝为什么会让两个人共同执掌一个部门，虽然说古代以左为尊，但两人品阶相同，朝廷又没明确谁说了算，很难说左就领导了右。这一点到了清朝顺治年间有改观，因为人家明确了，以左都御史执掌督察院。

那么我们回过头来看看胡宗宪，嘉靖三十三年，也就是1554年的四月，明世宗朱厚熜钦点胡宗宪出任浙江巡按监察御史，负责平定东南倭患。胡宗宪不辱君命，平乱有功，很快就被嘉靖皇帝擢升为兵部左侍郎兼都察院左佥都御史，又加直浙总督。

请注意，这里的兵部左侍郎是正三品，而都察院左佥都御史则是正四品，不过后者是胡宗宪兼的，所以此时的官阶应以前者论，属正三品官员。

有人可能会产生疑问，他不是直浙总督吗，按理说总督最低也应该是正二品以上官阶啊，这里需要说明一下，明朝的总督并非实职官衔，而是一种加官，说白了就是在原有官职以外再加领一个官衔，以示尊崇。

具体点说，就是明朝的总督、巡抚和我们平时了解的清朝总督、巡抚并不一样，清朝是实职，官位就叫总督，比如雍正时期的李卫便是两江总督，而明朝的地方最高行政长官是“三司”，即布政使、按察使、都指挥使。

明朝的总督和巡抚都属于临时官员，是朝廷的御史巡视地方或节制地方时临时加上的，能加这个官衔的可以是朝廷二品的都御史，也可以是七品的监察御史，也就是说，明朝的总督和巡抚本身并没有官阶。

嘉靖三十九年，胡宗宪加太子太保，后又被嘉靖帝任命为兵部尚书兼左都御史，加太保，前面说了，太子太保和太保都是从一品官阶，这是胡宗宪一生能达到的最尊崇地位了，但需要特别一提的是，太保也好，太子太保也好，都和总督一眼只是加官，不是实职。

这一点有点类似于现在部队里的军衔，战区司令员有的是上将，有的则是中将，而战区副司令员也可以是中将，仅从军衔上看，是分不出职位高低的，必须从实际职务上进行区分。

所以，胡宗宪虽然有可能会是从一品官阶，但其行政职务最高是兵部尚书兼左都御史，也就是相当于现在的正部级官员。