北方民族的部队，以善骑射著称，闹革命的时候都很彪悍，一旦打到汉地，看到好山好水好风光，就完犊子了，金朝是这样，元朝这样，清朝也是这样，当年满清仅10万八旗主力部队，就能荡平天下，那时的战斗力是最强的，但仅过了3代人，就彻底堕落，连维持地方治安都是问题，战斗力几乎为零。

图为八旗军人像。

清朝前期，八旗兵为中央军，国家的正规军队，分为满州八旗、蒙古八旗、汉军八旗，共20万人，10万拱卫京师，称为京营八旗，10万分驻全国战略要地，称为驻防八旗，一旦发生较大规模的战争，八旗兵将作为机动部队投入战斗，满蒙八旗擅长种锋陷阵，汉八旗能使用火器、工兵，各部队分工协作，屡建战功，为满清的统一与巩固立下汗马功劳。

图为八旗健锐营的演武厅旧址，为清代军营古建筑。

八旗兵本身是不自由的，一人当兵，全家靠饷生活，不准另谋职业，入关以后的满清对八旗实行优待政策，各方面的都给予特殊照顾，所以八旗兵，特别是高、中级将领，生活优厚，慢慢地思想保守，安于现状，士兵们只顾享乐，将领们只为升官发财，乾隆以后，人口暴增，朝廷负担越来越重，八旗的收入慢慢减少，生活水平也下降，底层官兵出现厌战情绪，逐渐的八旗官兵的战斗力下降。

礼亲王代善，努尔哈赤次子，四大贝勒之首，为正红、镶红两旗旗主，八大铁帽子王之一。

特别是乾隆以后，国家基本无大的战事，地方治安又有绿营兵去维持，八旗兵也缺少了建功立业机会，只一味的养尊处优，出操训练变得有名无实，甚至严令不许奴仆冒入丁册的，现在也习以为常，每个八旗兵都能分到30亩地，免赋税，每月饷银最低4两，还有斛米和各种补助，这都是小头，八旗兵们都蓄养仆隶，有的经商赚钱，有的做佣工享乐。

图为八旗军火器营的营房遗址。

乾隆53年的廓尔喀之役，仅是藏边境一伙小叛军，八旗兵冲锋陷阵的寥寥无几，打了几年，如此吃力，最后还是廓尔喀乞降才结束，八旗兵的颓势已十分明显；乾隆60年的苗地起义，八旗兵无将领带头指挥进攻，全部在营地磨洋工，最后朝廷下旨湖广总督张广泗为7省经略，拢了一堆绿营部队才平息了苗民起义，想当年曾国藩才经略4省军务平定势力庞大的太平天国，而只是贵州的苗民起义，就要经略7省的部队，可见不止是八旗，绿营也一样，都是强弩之末了。