前面的答主已经就历史背景和人物关系回答了很多，非常全面了。这里，我单单说一说“火箭”到底有多大的实用性。

（草船借箭）

首先，我们常说的古代“火箭”主要分为两类。一类是史书中有明确记载的，宋代开始出现的“火药箭”。这类火箭一般都是在箭杆上绑着一个纸糊的火药筒，利用火药喷射力把箭发射出去。

第二种“火箭”，指的就是火药发明之前，直接在箭矢的头上绑着一块浸满油脂的麻布，由弓箭手发射出去。如果“草船借箭”中曹操真的让人放火箭，肯定就是这一种了。

虽然在电视剧中这种原始“火箭”很常用，但是真正史书中的记载寥寥无几。目前三国时期使用火箭的案例，出自《三国志·魏略·明帝纪》中，诸葛亮围陈仓，曹真派遣将军费曜等抵挡。当时郝昭命人用火箭射击云梯，导致爬梯进攻的人全部烧死。

但是这个记载是裴松之注释引述魏国鱼豢的《魏略》，这本书是私修史书，一直有争议的。

在此之前，也找不到直接提到战场上使用“火箭”的例子。可见，火箭的普及度没有大家想象的那么高。

那么，为什么“火箭”不那么常用呢？

成本太高，操作繁琐，实用性差。弓箭部队一般是大规模齐射才能达到效果，所以要一次性消耗大量的油脂，油料的运输和保存是很大的问题。再者，火箭不可能像普通箭矢一样随取随用，它需要临时浸透油脂，安排大量点火的火把或者火盆，在被偷袭的情况下是没有时间准备的。

更重要的是，火箭是把浸满油脂的麻布包在箭头的位置，这将大大影响弓箭手的射程和精度。另外，火箭在风雨天气，湿度较大的环境下，效果都大打折扣，实用性很差。

火箭的穿透力也值得怀疑，如果是射击谷仓等易燃物的时候，直接掉落在谷堆上就可以了。但是射击水面上的船只时，估计很难穿透木板。掉落之后一点水就能将其熄灭，实用性太差。

最后，再看看“草船借箭”的具体环境（暂不讨论真实性，以演义来讨论）。

当时的情况是“偷袭+水战+夜战”，而且当时江上有大雾。大雾天湿气很重，火箭的性能会降到最低；遇到偷袭，第一目的是阻止对方靠近，来不及组织火箭进攻；夜晚对方又在江面之上，火箭就算运气好射到对方的船上，也会很轻易被熄灭。

另外，火箭和普通箭矢的射程是不同的。诸葛亮一定会考虑到对方用火箭的可能性，所以他只需要把船开到普通箭矢的射程内，不用继续往前，就能避开火箭的射程。

而岸上的曹操弓箭部队一定也知道自己火箭的射程，大概估算一下偷袭船只的距离，就知道根本用不上火箭。

所以，仅仅讨论《三国演义》中草船借箭的话，曹操的弓箭手部队，完全没有使用火箭的条件。