古罗马乃是一个奴隶制国家，在奴隶制的统治模式下，即使再文明，奴隶的下场也不会多好。罗马实行着严格的等级制度，而奴隶无疑处在最底层，他们被视为“会说话的工具”，没有任何人权可言。至于女奴，下场则更为悲惨。

罗马的奴隶制

古罗马的奴隶大部分来自于行省或被征服地区，而在进入“共和时代”之后，由于不断的对外侵略和扩张，罗马开始获得大量外族奴隶，例如第三次布匿战争后迦太基城中的5万人被充作奴隶，又如希腊北部战役中罗马军队又掳走了15万居民卖作奴隶。到公元1世纪，罗马城中有150万人口，而奴隶就占到了90万。

可以说，奴隶充斥在罗马人生活的方方面面，文化高的奴隶被用于家内，例如教师、医生、管家等；强壮的男人则被用作生产，例如开矿、农耕、放牧等；女奴则主要负责洗衣做饭、服侍主人等家庭事务，或是采摘、织布等力所能及的生产；而最为强壮的，则被送到角斗场，充任角斗士，从而供百姓们娱乐。

大量的奴隶极大活跃了罗马的奴隶市场及相关产业，奴隶们如同牲口一样，脖子上挂着写有年龄、出生地、技能等信息的牌子，这里充斥着金发的白种人、黑发的黄种人和卷发的黑种人，等待着奴隶主们选购。铁匠们则给奴隶钉上脚镣手铐，以及铁项圈，还要用老铁在奴隶在前额或脊背上烙下一个印记。

不过，正所谓“哪里有压迫，哪里就有反抗”，长期坚持奴隶制统治的罗马帝国，曾爆发过多次奴隶起义，其中公元前138年至前133年的第一次西西里奴隶起义、前104年至前101年的第二次西西里奴隶起义和前73年至前71年的斯巴达克战争（角斗士战争）规模最大。

悲惨的女奴

相较于男奴来说，女奴虽然由于天生的弱点，不像男奴那样需要承担繁重的劳动，但她们的生活却甚至比男奴还要悲惨。

其实，女奴在生活待遇方面，相对还较好，尤其是那些被留在家中从事家庭劳动的女奴，她们并不像我们在影视作品中看到的那样蓬头垢面，事实上女奴一般都是比较漂亮的，而且打扮都比较得体，虽不至于花枝招展，但至少也都干干净净。原因很简单，这些住在家中或家庭周围的女奴，一定程度上也代表着奴隶主的颜面，他们可不想因为奴隶而被人看不起。

比较悲惨的是她们的工作，女奴们平日里不仅要像保姆那样服侍主人，从事繁重的家庭劳动，有的甚至还要从事一定力所能及的生产工作，例如采摘，喂养牲畜、纺织羊毛之类的，甚至作为奶妈。繁重的劳动，使得她们根本没有休息的时间，而最为恐怖的是，她们随时随地都可能成为主人的泄欲对象。

尤其是一些长的比较漂亮的女奴，甚至还会被迫成为主人的情人，不过却毫无地位可言，不仅因为法律而无法成为正式妻子，就连怀上的孩子也不被承认，要么被处死，要么继续充作奴隶。而且，这类女子往往会遭到女主人的嫉妒，动不动就会遭到毒打。古希腊色诺芬的《经济论》，罗马诗人奥维德的《爱的艺术》都有详细描述：每天没事他也要找茬儿，弄几个奴隶来虐待、戏弄，残酷无情是他的本性。他的妻子梅加利斯以凶残地用酷刑折磨婢女和手下的奴隶为乐。”

而且，奴隶没有人身自由可言，奴隶主往往会将她们当作礼物而送来送去，甚至被送到妓院充作妓女。毕竟，在那个不允许自由人从事妓女行业的社会，女奴似乎成为了妓女最佳的来源。

不过，有一种女奴的情况相对较好，那就是拥有一定技能的女奴，例如教师、乐师、医生或者能工巧匠，奴隶主不仅会给她们良好的待遇，甚至赐给她们房子让其结婚生子。