周芷若修炼九阴真经，实力超过灭绝师太，但是峨眉派最后却走向衰落，好像难以思议，实际却理所当然。

在《倚天屠龙记》中的屠狮大会上，峨眉派弟子静迦与生性滑稽，心地却甚仁厚后司徒千钟一言不合，就是射出念珠般大小的暗器，名日霹雳雷火弹，将人炸死烧焦，夏胄老英雄就断言，峨眉派虽号称侠义道名门正派，如果使用这等歹毒暗器，多行不义，滥杀无辜，而掌门人又纵容不管，长此以往，峨眉派根本不能在江湖上立足。而事实也是如此。

周芷若用计杀了殷离，放逐了赵敏，却又嫁祸赵敏。虽一时得逞，终究大白与天下。并因为谢逊知道真相。阻止了周芷若与张无忌的婚姻。是周芷若的一番算计成了水中月，镜中花。周芷若虽然自己练成了九阴白骨爪和白蟒鞭，威力极大，但是，因为阴毒诡异，并不适合大多数人练习。更有克星黄衫女，时时盯着周芷若的一举一动，是周芷若不敢轻举妄动。

后来周芷若仗以成名的九阴真经速成版，又被赵敏偷走，交给了张无忌，也就是说周芷若的老底已经被人公开，倚天剑和屠龙剑原材料也被明教重新冶炼，成了明教的宝贝。更何况周芷若后来沉迷与张无忌的魅力，虽然不能与张无忌成婚，却时刻惦记着张无忌，并没有心思去发展峨眉派。

这样一个行事阴毒很厉的帮派，既没有了成名的武术秘籍，又在武林界失了名声，信誉，被武林界大肆排挤，再加上一个无心教务的教主，峨眉派想发展，那应该比异想天开还难才是。