公元626年7月2日，虽然已经是夏季，但李渊依然感受到了一阵阵的寒意。

李渊刚刚还在泛舟乘凉，天气太热衣服都没整理好，哪知道尉迟敬德就这么闯了过来，告诉自己三个儿子掐架，李世民已经把建成和元吉都干掉了……看着尉迟敬德一身上战场的装扮，李渊明白：完蛋了，儿子这下是豁出去了。

但是，李世民一来，就跪地痛哭，扑到李渊的怀里，舔舐李渊的乳头——而根据记载，李渊“体有三乳”。

这个场面就很诡异了吧，李世民是提前就准备这样了，还是看到李渊衣衫不整才临时起意的？难道他不觉得尴尬吗？

站在现代人的立场上，这父子俩绝对都傻了，这么悲伤严肃的场合，就不怕旁边的尉迟敬德笑出声吗？所以，不能以现在的眼光看待这个问题。也就是说，每个历史时期都有自己的特色，不能太大惊小怪。就像是笔者小时候，有一项童年乐趣，就是跟着隔壁的五保户老奶奶一起去附近“拾粪”，搁现在看，这怎么能算乐趣呢？据说再往前些年份，农民缺肥料，甚至专门有人守着厕所防止偷粪的，也是现代年轻人无法理解的。

扯得有点远了，我们要想理解李世民的行为，就要首先回到那个时代。

有一种说法是，当时大唐周围的少数民族，有男子假装“哺乳婴儿”的仪式，也就是“产翁”和“乳子”习俗，是为了表现父子之间的亲密关系。所以，李世民的行为，很可能就是通过这种“仪式”，展现自己和父亲之间的亲情。

上面这种说法被很多人所认为，不过也有怀疑者，毕竟李渊父子是否见过这种习俗，是否真的认可以及习惯这种行为，我们并不知道。但是，这是一条很好的途径，帮助我们理解当时的处境。

李世民杀死兄弟，此时又明显是来逼迫父亲的，他需要一个较为缓和的“收拾残局”的方式，试图证明：你还是我爹，也还是一个英明的好皇帝，我做的不好，但我依然是你儿子——你也没别的选项了，咱们假装和和睦睦的吧。

李世民真觉得跪着舔舔父亲就能挽回亲情？怎么可能呢？！他只是在给李渊一个台阶，并且帮李渊找好了“原谅”自己的理由。

那为什么要“跪而吮上乳”呢？痛哭磕头不也一样吗？

还是有区别的，李渊“体有三乳”这个特征，在当时绝对是种骄傲，因为生有“异象”，在古代就是帝王的象征。这要是换个张扬一点的人，恨不得天天袒胸露乳，让别人看看自己是天命所归。

所以，李世民的这个行为，就是在告诉李渊：我们都知道，您是一个英明的皇帝，天选之子，拜服……所以，儿子绝不是造反，依旧承认你是皇帝……

而“吮上乳”的行为，同时又能证明自己作为儿子的“悲伤情绪”，一举两得，多好。

最后一点，史书很容易让人有所误解。其实“跪而吮上乳”后面还有一句“号恸久之”，也就是说李世民还大声哭喊了很长时间。你看，真要是一直“吮上乳”呢，还怎么大声哭喊？

所以，正确的场面大概是这样的：李世民哭喊着来到李渊面前，扑通一声跪下，往前挪两步扑到了李渊的怀里。看着李渊的“天生异相”，于是“亲吻”了一下以示尊重。然后，接着在李渊怀里轻轻摇着脑袋大声哭喊……李渊也没招了啊，只能抚摸着李世民的头，表示配合儿子的“表演”……