一代杀神白起于长平之战“坑杀”赵军降卒四十万（存疑），西楚霸王项羽于新安坑杀秦国降卒二十万，然而两人却先后成就自己的威名。与其相对的，秦始皇在“焚诗书、坑术士”中于都城咸阳坑杀术士460余人，却背负两千余年骂名，这又是为何呢？

“焚诗书、坑术士”事件爆发，秦始皇坑杀术士460余人

长平之战后，白起坑杀赵国降军40万（存疑）；巨鹿之战后，项羽西入关中，于新安坑杀秦国降军20万，这两起事件相对好理解。重点来说一下秦始皇的“焚诗书、坑术士”事件，这个事件的前因后果着实有些复杂。

秦始皇灭六国后，面临的最大问题便是如何真正意义上实现统一，以及废除分封制后如何治理这个国家，而面临的最大考验则是，数百年分裂导致的社会、文化等全方位冲突，以及士族、知识阶层对中央集权制的不认可。社会层面的分化，秦始皇通过统一度量衡、书同文、车同轨等方式基本实现了统一，而最难办的就是文化冲突。

为了消除因长期分裂导致的文化冲突，秦始皇一方面以身作则，尝试接纳六国文化，例如秦始皇的咸阳规划中便体现出了阴阳五行家的“法天象地”理念，同时也接纳了黄老道家、阴阳家经过综合儒、法、道诸家学说提出的“五德始终说”，而泰山封禅则体现了秦始皇开始接纳齐鲁文化等等。另一方面，秦始皇通过设立“博士”制度，以六国士族任职，并准许他们参与讨论国事，试图通过这种方式获得六国士族的认可。

然而，历经数年的努力，秦始皇的付出并未能取得效果。根据《史记·秦始皇本纪》和《史记·李斯列传》中的记载，秦始皇泰山封禅却因礼节不同而遭遇齐鲁士子的嘲笑，而“博士”制度也形同虚设，这些“博士”在商讨国事事往往一言不发，但却腹诽不已，并私下里经常进行非议。

秦始皇三十四年（公元前213年），秦始皇在咸阳宫摆酒设宴，宴请各级官吏和一众“博士”，然而就是在这次宴会上，充任“博士”的齐人淳于越竟然再提“分封制”，这遭至了丞相李斯的激烈反驳，并恳请秦始皇下令“焚书”，以强硬手段统一思想，并下令禁止民间私议朝政，这便是闻名后世的“焚书”事件。

次年，深受秦始皇重用的术士侯生、卢生逃跑，且在秦始皇下令禁止私议朝政还不到一年的情况下，于逃跑途中再度非议朝政，并广而告之。这再次挑动了秦始皇的底线，始皇帝一怒之下下令将还留在咸阳城内的460名术士全部坑杀，这便是著名的“坑儒”事件。

为何白起、项羽坑杀数十万人而得威名，秦始皇坑杀数百人而背负骂名

同样是坑杀，白起、项羽坑杀的人数乃是秦始皇的数十倍，反而是秦始皇背负了两千多年的骂名呢？我认为主要源于以下几方面的因素：

1、独尊儒术的必然结果。汉武帝时，董仲舒于元光元年（公元前134年）提出“废黜百家，独尊儒术”的思想，此后儒家学说深受历代帝王推崇，并就此延续两千多年。秦始皇的“焚诗书”事件，无疑严重打击了除法家思想之外的其他思想，同时严重摧毁了六国固有的文化根基，这自然为秉持其他学术思想的士子所痛恨，儒家学说重新崛起之后，自然要对秦始皇进行驳斥，这一点并不难理解，再加上儒家思想在后世的影响实在太过强大，秦始皇自然难以翻身，直到近代以来才有所好转。

2、抹黑秦朝的必要手段。秦朝时期，儒家学说受到了极大的压制，而汉朝取代秦国之后，鉴于政治宣传方面的需要，自然要对秦朝进行一定程度的“抹黑”，因而秦朝时期的一些政策弊端被人为的放大，例如修建长城，事实上秦始皇修建的长城，从工程量来讲还不如汉朝时大。而“焚诗书、坑术士”事件又的确对先秦时期文化造成了损害，这一点自然也被无限放大。而汉朝的一系列记载无疑又对后世产生了重要影响。

3、坑杀原因目的不同。战场厮杀伤亡在所难免，正所谓“杀一是为罪，屠万是为雄。屠得九百万，即为雄中雄”，作为杀敌立功的武将，杀人越多往往代表着威名越胜，同时白起和项羽均存在粮草不足的问题。秦始皇则不同，秦始皇是出于统治的需要，他的目的是为了推行新政，在尝试融合失败之后，以更为激烈的手段强行统一思想。作为一个政客，手上沾染鲜血过多，难免会给人留下残暴的印象，这想必也是秦始皇残暴形象的一个重要原因。

综上所述，秦始皇之所以会背负骂名两千多年，主要源于第一点和第二点原因，而第三点原因则给抹黑他提供了素材。