日耳曼人是在语言上、文化上和习俗上相近的民族（部落社会）的总称。

这些民族从公元前2千年到约4世纪生活在欧洲北部和中部。在五世纪时的民族大迁徙使日耳曼人各自生活，分别形成今天的:

斯堪的纳维亚民族、盎格鲁萨克逊人、弗里斯兰人和德意志人、奥地利人、东普鲁士人。

奥地利同样属于德意志的一部份，二次世界大战时曾经被纳粹德国以大日耳曼主义为由而并吞。

其他日耳曼人的后裔还包括荷兰人、瑞士的德意志人、加拿大、美国、纽西兰、澳大利亚和南非的许多白人等，现今这些新的民族很多都是与其它民族混合而成的。

自古日耳曼人是罗马人等其他族群对他们的称呼，在他们的漫长历史中，可能也没有将自己看作是同一个民族。在某方面来说可以将日耳曼人视为现今的德国人。

从血统而言，盎格鲁撒克逊，德意志，荷兰人，丹麦人，挪威等北欧的日耳曼人是最日耳曼血统最纯正的!