清朝是一个皇权高度集中的朝代，这种高度集中的皇权，致使宦官没有机会干预朝政，当然也就无所作为。

努尔哈赤时代，后宫有阉人干点杂事。皇太极称帝，按照明朝制度建设大清，但从无到有需要一个过程，这期间后宫阉人并不多见。大清朝真正的宦官制度起于顺治。清兵入关之后，接收了明朝宫中的太监，紫禁城开始落实太监制度。顺治为防止太监干政，制作了“太监不得干政”的铁牌挂在宫中。

制度是死的，人是活的，制度落实好了才有效果，康熙、雍正、乾隆把“太监不得干政”落实得非常到位。

康熙时开始收权，到雍正时，他设立军机处，相当于秘书处，只为皇帝办事，没有决策权，权力集中到一个人身上，实现了皇权的高度集中，到了乾隆朝，乾隆更是独揽大权，乾纲独断，不让权力外流，他自诩，经过他的努力，消除了所有威胁皇权的因素，当然也包括宦官干政。

顺治把制度建立起来了，康雍乾落实得很好，打了样，带了头，剩下的就是传承了。清朝皇帝都很敬业，虽然能力上有差别，但是把制度传下去还是没有问题的。

辛酉政变后，慈禧太后垂帘听政，她是个女人，在帘子后面听政，做个决策可以，要落实决策，和官员直接打交道，在深受理学思想影响中国有很大不便，她要控制整个朝廷必须找个代理人，出入宫廷方便的代理人只有宦官最合适。所以，慈禧掌权时出了安德海、李莲英、小德张等红极一时的太监。

慈禧临终遗言，“今后太监不得干政，”慈禧当政用了一辈子太监，却说出这样的话，这不是打自己的脸吗？很多人不理慈禧说这话的用意，其实她是在表达自己的无奈。不用太监，用正常人，风言风语会传遍全国，她为了避嫌才那么做。

所好的是慈禧能力够强，太监兴不起太大风浪。