胡青牛为何不及时救治师侄常遇春，致使常遇春仅活了四十年便一病而终，这与张无忌为何要辞去教主之位而让朱元璋做了皇帝一样，都是作者为了符合史实而创设的过程。

当年，常遇春为报答张三丰的救命之恩，带张无忌到蝴蝶谷求自己的师叔神医胡青牛医治张无忌的寒冥玄掌之毒，胡青牛号称“见死不救”，其中有几个规矩，其中一条是不医非明教中人，而张无忌非明教中人，胡青牛自然不肯医治张无忌，常遇春提出“一命换一命”的要求，被胡青牛断然拒绝。常遇春是个重承诺的好爽汉子，见胡青牛不答应救治张无忌，便情愿陪张无忌赴死。这样才有了以后张无忌自读医书，探索医药，救治常遇春，静儿救治众人的故事情节的发展。

作者不让胡青牛及时救治常遇春，致使常遇春减寿40年，既使历史上的常玉春夭寿的结局有了一个圆满解说，又塑造了常遇春的正真象爽，重诺豁达，张无忌聪慧好学，憨厚淳朴，胡青牛医术高明，性格倔强等人物形象。是《倚天屠龙记》既有历史的影子，又有文学的魅力。