朱棣最初的庙号其实并不是“明成祖”，而是明太宗，而他庙号改变的原因，则源于明世宗年间的“大礼仪之争”。不过，网络上那种太庙排位已满，为避免明成祖朱棣“被祧”而改其庙号的说法并不对，真正的原因是朱厚熜为了让父亲取代朱棣享受明堂祭祀，而将朱棣的庙号改为“明成祖”，从而使其与明太祖朱元璋一起享受郊祀。

明世宗初期的“大礼仪之争”，“左顺门”惨案17位大臣被当场打死

明世宗朱厚熜是明宪宗朱见深之孙，兴献王朱祐杬之子，也就是明孝宗朱佑樘的侄子，明武宗朱厚照的堂弟。正德十六年（1521年），明武宗朱厚照去世，因其无子，张太后和内阁首辅杨廷和商议之后，立朱厚熜为帝，是为明世宗。

△杨廷和：你得把父亲叫叔父

朱厚熜本是入继为帝，因此在议定兴献王主祀称号时便发生了争议。内阁首辅杨廷和等认为，朱厚熜既然是入继为帝，便应该将其视为入继明孝宗朱佑樘一脉，因此应该称亲生父亲兴献王为皇叔考，而称明孝宗朱佑樘为皇考。进士张璁和侍郎王瓒等人却坚持认为，虽然朱厚熜是入继为帝，但与那些帝王无子而入继的情况不同，明孝宗朱佑樘有明武宗这个儿子，因此不应该称明孝宗朱佑樘为皇考。这便是明世宗时期的“大礼仪之争”。

这次“大礼仪之争”持续长达数年，虽然朱厚熜支持张璁等人的意见，但由于继位初期皇位不稳固，而张璁等人不仅地位低，且人数较少，因而一直处于劣势。直到嘉靖三年（1524年），朱厚熜皇位稳固之后，形势这才开始逆转，不过却遭到杨慎、何孟春等231位大臣（《明史》称229人）在左顺门外死谏，朱厚熜一怒之下将134人收监，对五品以下180余人施以廷杖，当场打死17人，史称“左顺门惨案”。

△左顺门惨案：17人当场被打死

此次“大礼仪之争”最终以明世宗的胜利而告终，明世宗最终以明孝宗为皇伯考，昭圣皇太后为皇伯母。生父兴献王为皇考，生母章圣皇太后为圣母，明武宗朱厚照为皇兄，庄肃皇后为皇嫂。

朱厚熜早已为父亲挤出了位置，防止朱棣“被祧”而改庙号的说法并不对

很多人认为明太宗之所以会变成明太祖，乃是因为明世宗朱厚熜想要将父亲牌位放进太庙时，太庙中的牌位已满，为了避免朱棣的牌位被挤出去，便将其庙号从“明太宗”改为了“明太祖”，从而使其享受开国皇帝才会享受的“万世不祧”。其实这种说法并不正确。

△明宪宗时便开始实行九庙制

明朝遵循周礼而设太庙，而根据《礼记·王制》的规定，“天子七庙，三昭三穆，与大祖之庙而七”，也就是说，太庙正殿中只允许摆放自己七位先人的牌位（注：明宪宗时明朝太庙正殿供奉牌位便达到了九个）。而一旦自己前面的皇帝超过了九个，便要遵循“亲尽则祧”的原则，将与现任皇帝关系最远的先祖牌位请到“祧庙”供奉，这个过程称为“被祧”。

虽然开国皇帝距离现任皇帝关系最远，但由于开国之君功劳最大，因而享有“万世不祧”的权力，因此最先“被祧”的只能是第二任皇帝。由此看来，朱棣被挤出去似乎是在情理之中，不过这种说法并不适用于明世宗时期。

△明成祖朱棣影视形象

在明世宗朱厚熜之前，明朝已经历经了明太祖朱元璋、明惠宗朱允炆、明太宗朱棣、明仁宗朱高炽、明宣宗朱瞻基、明英宗朱祁镇、明代宗朱祁钰、明宪宗朱见深、明孝宗朱佑樘、明武宗朱厚照十位皇帝，其中明惠宗朱允炆和明代宗朱祁钰没能进入太庙。

因此，在嘉庆帝继位之前，明朝太庙中其实供奉着以上八位皇帝，以及明德祖朱百六共九位皇帝的牌位。而朱厚熜为了让父亲进入太庙，其实早已动起了脑筋。根据《明史》记载，“（嘉靖）十年正月，帝以庙祀更定，告于太庙、世庙并祧庙三主。迁德祖神主于祧庙，奉安太祖神主于寝殿正中，遂以序进迁七宗神位。”（《明史》）

△嘉靖十年后其实已经空出了一个位置

也就是说，在嘉靖十年（1531年）之后，明朝太庙正殿中其实只剩下了八个牌位，朱厚熜想要将自己父亲的牌位放进去并不会再将任何先祖挤出。由此可见，朱棣的庙号变化，其实另有原因。

朱棣的庙号之所以变成明成祖，主要源于朱厚熜为了让父亲享受祭祀

历史上，皇帝庙号中通常只有开国皇帝才会称“祖”，而此后的皇帝则普遍称“宗”。朱棣其实也是如此，其驾崩后最初的庙号是太宗，例如《明实录》中便没有《成祖实录》，而只有《太宗实录》。

△朱厚熜：必须让我父亲进太庙

前文说过，朱厚熜为了让父亲进入太庙，可谓费尽心思。事实上，在赢得“大礼仪”之争后，朱厚熜便给父亲兴献王上了尊号“皇考恭穆献皇帝”，不过尊号好上，但想要在为其上庙号进入太庙，却是难上加难。无奈之下，明世宗只好委曲求全，先给父亲安排了一个单独的世庙祭祀。

不过，朱厚熜显然十分孝顺，虽然困难重重，但他并未放弃，于是便有了嘉靖十年（1531年）的太庙变化，德祖朱百六“被祧”，从而使得太庙空出了一个位置。不过，位置虽然空了出来，但朱厚熜想要将父亲摆进去仍然极为困难，直到嘉靖十七年（1538年）四月，已经致仕的扬州府同知丰坊上书，投其所好的请求“复古礼，建明堂。加尊皇考献皇帝庙号称宗，以配上帝。”明堂和郊祀乃是古代极为重要的两个祭祀活动，郊祀是祭老祖宗朱元璋的，而明堂祭祀按周礼则是祭祀太宗的，不过在汉、宋、唐时都有皇帝祭祀自己父亲代替太宗的先例。

△严嵩：我是墙头草

朱厚熜一听，立即便要求为自己的父亲上庙号，并且享用明堂祭祀。然而，朱厚熜的这个想法立即遭到了朝臣的反对，明世宗于是转而争取严嵩的支持，严嵩则化身墙头草，他表示明堂乃是祭祀太宗的，不过祭祀自己父亲似乎也没问题。而户部侍郎唐胄，更是明确表示反对，甚至指责朱厚熜放着周礼不学，跑去学什么汉唐宋乱七八糟的东西。

朱厚熜一听就怒了，不仅将唐胄下了大狱，还亲自撰写了《明堂或问》，表示自己决心已定，父亲必须明堂祭祀、称宗袱庙。于是，经过长期斗争，朱厚熜于同年九月，为自己的父亲追尊庙号为“睿宗”，不过此时的睿宗还不能享受单间待遇，而是和明孝宗朱佑樘同庙异室。直到嘉靖二十年（1541）四月北京太庙因大火烧毁，历时数年重新建造成功之后，明世宗这才亲自动手给父亲争取来了一个单间。

△此时的睿宗还只能和孝宗挤一块

然而，朱厚熜虽然为父亲争取来了享受祭祀的机会，但如此一来明太宗朱棣岂不是永远没有享受祭祀的机会了？朱棣朱棣毕竟是朱厚熜这一世系的先祖，如果没了他，那么明朝的皇帝就应该是建文帝朱允炆这一世系。

不过，朱厚熜却有自己的办法，他在《明堂或问》中明确表示，朱棣功兼创守、再造社稷，应该也称祖，不仅在太庙中“万世不祧”，还应该和太祖朱元璋一起，二祖并列享受郊祀，于是明太宗就变成了明成祖。