这个故事发生在《红楼梦》第50回，芦雪亭联诗，贾宝玉又落了地，为了罚他，李纨提议让宝玉向妙玉讨要梅花插瓶:

“我才看见栊翠庵的红梅有趣，我要折一枝来插瓶。可厌妙玉为人，我不理他。如今罚你去取一枝来。

李纨"重德不重才″，做事稳重周全，谨守礼仪本分。怎么会对妙玉说话这么不客气呢？原来，李纨虽然平时平和稳重，但在姐妹们面前，却不失活泼，说话在坦率公正外，也不失幽默有趣，时时绽放一种青春的光彩。

如一听探春要发起诗社时，马上说道:“雅的很”，并自荐为掌坛人，还拿出自己的稻香村作为社址。 而且马上根据林黛玉的建议让大家起诗号。为了让王熙凤投资诗社，李纨用开玩笑的口吻，一口气送给王熙凤“无赖泥腿市侩”“下作贫嘴恶舌”“黄汤灌狗肚”“狗长尾巴尖”“泼皮破落户”“楚霸王”等一系列封号，迫使王熙凤不得不出钱支持。如63回，宝玉过生日，在大观园群芳开夜宴，她不但和湘云等人灌探春喝酒，还开起林黛玉的玩笑，批评宝玉也是从来不客气。

另外，对妙玉的一些做法，许多人都看不惯，如 贾宝玉说她为人孤僻，不合时宜，贾环评妙玉更狠:"妙玉这个东西是最讨人嫌的，她一日家捏酸，见了宝玉，就眉开眼笑”，妙玉的好朋邢岫烟也说妙玉“僧不僧，俗不俗，女不女，男不男”，李纨仅仅说一向“可厌妙玉为人，我不理她”，已经是很客气了。