封建时代礼教森严，女子的私物不得外传，特别是带有个人色彩的东西如玉镯、耳环、香包、手帕等，更是管理严格。

因为这些物件，如果单单丢了，被人捡去，无论丢弃还是使用，都无所谓，如果被不法之人捡去，借以做一些不法之事，或破坏女子名节，或者勒索财物，甚至婚姻，都会给主人造成很大的麻烦和伤害。因而，如果自己的手帕纸丢了，就会尽量寻找。

如《红楼梦》中，林之孝家的女儿林小红，也曾丢失过一个帕子，为了找到它，林小红还曾拜托过丫鬟坠儿帮忙，并许以谢礼，后来发现被贾芸捡到，把自己的帕子送给了坠儿，假说是自己捡的，让坠儿给小红去看，借以试探小红的情意。

李纨是荣国府的少夫人，又是寡居，她的手帕丢在怡红院，而怡红院主人贾宝玉是她的小叔子，如果被有心人利用，可真就好说不好听了，更兼李纨是谨守封建礼教的，若真如此，李纨怕是连命都保不住了。

虽说大观园里大多是冰清玉洁的女孩子，但大观园也不是一方净土，也会出现偷窃，流言，甚至还一度出现过绣春囊，以及男女私情，因此，李纨的手帕丢了， 会赶紧打发丫头碧月到怡红院寻找。