当时红楼梦剧组去安徽黄梅戏剧院选演员的时候，夏明辉和王贵娥在五朵金花马兰、吴琼、吴亚玲、袁玫、杨俊五个人当中只选中了三个人，即马兰、吴亚玲、袁玫。然而这让戏剧院有些为难，因为她们是剧团的台柱子，当年“五朵金花”在全国都是非常有名的，一个不都不放不行，都让走也不行，最后决定只能去一个。而吴亚玲首先表示不愿意去，只剩下马兰和袁玫在犹豫，因为马兰是A角，而袁玫是B角，所以院领导拍板，让袁玫去。

因为进入红楼梦剧组，不是几个星期就能完成的事，需要学习，练习小品，最后入选大观园里面的人后，拍摄时间还要长达三年，仅这个条件就不是一般人能接受的。

马兰之所以进入西游记剧组，是因为当初杨洁导演录黄梅戏《女驸马》的时候，就非常喜欢她，觉得她圆圆的脸盘，显得丰满，比较符合唐朝美人的要求。所以杨洁导演事先和黄梅戏剧院商量好了，由马兰来演唐僧的母亲殷温娇。而戏剧院之所以同意马兰进入西游记剧组，是因为殷温娇的戏份非常少，当初在云南喜洲拍陈光蕊殷温娇抛绣球的戏时，马兰还在合肥演出，为了两不误，西游记剧组争取一天的时间，在合肥买北京机票，又从北京飞往云南，总而言之马兰进入剧组拍完戏后才来得及吃饭，真正拍摄的时间其实很短，可能就几个小时。拍完后随即原路从马兰回去，因为她还要演出呢。所以后来杨洁导演称这次拍摄为“千里借马兰”。

马兰去拍西游记，用现在的说法是客串或者说打酱油，基本上是不影响剧团里的工作的。如果马兰当初进入红楼梦剧组，性质就变了。她得跟组，一拍得三年。根本无法正常的在戏剧院进行演出。像袁玫进入红楼梦剧组虽然说演的是丫鬟，但绝对不是客串，而是主演，袁玫的戏份比薛宝钗的还多。所以红楼梦剧组和西游记剧组的最大区别是演员跟组。西游记剧组除了师徒四人外，其余的神仙妖怪，基本上都是演一集就走人了。因为每一集的妖精都不一样，所以选择的演员也就不固定了。但是红楼梦不一样，里面的人物都是固定的，从开始到结束，基本上都存在的。

马兰岂止“错过”87版《红楼梦》剧组的邀请，她其实差点儿连86版《西游记》的拍摄也错过，皆因当时的马兰在黄梅戏舞台太火了，实在是抽不开身……现在回过头想想，如果马兰在出演了《西游记》之后，再出演《红楼梦》，也许她的人生会是另外一番样子。

上世纪80年代，安徽省黄梅戏剧院有“五朵金花”，分别是马兰、吴琼、吴亚玲、袁玫、杨俊。其中，马兰形象、唱腔都很出色，是“五朵金花”里综合能力强、最具竞争力的一个。当然，能力越强责任越大，马兰在安徽省黄梅戏剧院的演出任务非常繁重，是名副其实的“台柱子”。

而马兰与86版《西游记》结缘，完全是因为杨洁导演的“慧眼识人”。杨洁导演曾是一名戏曲导演，过去在录制地方戏的时候，认识了马兰。在拍摄86版《西游记》时，杨洁因为没有找到适合演“唐僧母亲殷小姐”的人选，她灵机一动想到了当时有着圆圆脸蛋的黄梅戏名角马兰，觉得她非常符合剧中唐朝女子的形象与气质，这才有了马兰与86版《西游记》的合作。

但实际上，这一次合作极具“难度”。因为马兰演出多，时间少，她只能抽出一天时间拍《西游记》。杨洁导演办事也痛快，她让剧组提前给马兰买好了机票，并让人开车把马兰送到机场，下了飞机再接到剧组。到了剧组马不停蹄地化妆、拍摄，拍完后再按照原路把马兰送回合肥。就这样忙碌的脚打后脑勺的一天，马兰完成了86版《西游记》的异地拍摄。

至于87版《红楼梦》，马兰真的非常想演，她当时与吴亚玲、袁玫一起被剧组选中。但培训加上拍摄，需要演员付出三年时间，作为剧院的“台柱子”，马兰不可能去，剧院自然也不会放人。所以，马兰与87版《红楼梦》硬生生地错过了。

后来，“五朵金花”中的袁玫应了87版《红楼梦》剧组的邀请，成功饰演了袭人一角。但这一拍就是三年，导致袁玫直接与黄梅戏说再见了。如今的袁玫，是一名很成功的制片人。而马兰目前的生活也不错，与自己的作家丈夫过着幸福的生活。