情况是这样的，东周传位到周赧王姬延，已是第25代，战国末期了，所能自主的地界仅限于洛阳附近，此时还发生了内部分裂，周王室分为东周公国、西周公国，各自为政，而正主周赧王姬延成了咸鱼挂在墙上晾着。

东周公国据巩邑，西周公国据洛阳，周赧王姬延也住在洛阳，各诸侯国没把周天子当回事，连周王室内的东、西周都没把周赧王放在眼里。公元前256年，韩、赵、魏诸侯国组成联军攻打秦国，周赧王姬延和西周文公姬咎惧怕联军，裹挟之下也跟着去了，结果联军输了，周赧王姬延犯下大错，跑到秦国献出城池与宝鼎认罪，周赧王姬延被贬为平民，当年去逝，西周文公姬咎降秦，东周、西周公国灭亡。

图为周王陵的“天子驾六”车马坑。

东周、西公国灭亡后，东周公国姬杰代为天子，公元前249年，好死不死的又与各路诸侯国联合准备伐秦，秦国丞相吕不韦直接带兵横扫，东周公国灭亡，周王室的隐患被彻底铲除，由于当时秦仅是诸侯国身份，名义上天下共主还是周天子，于是将周王室遗民迁往阳城县继续祭祀，以免断了香火，此时的周王室再无任何特权与待遇，就一平民身份，维持形象工程罢了，此时的秦始皇才10岁。

周天子姬姓后人在王莽时期曾兴起一次，王莽以恢复周礼为治国理念，于是把周天子后人姬宽拉出来，封为褒鲁侯，拜为大司马，爵位传子孙姬相如、姬幄，光武帝时断殁。

秦始皇于公元前221年称皇帝，再不需要奉周天子，周绝祀，周王室遗民彻底沦为普通百姓，史书上也没有秦始皇迫害周王室遗民的记载。而《姬姓考》里有记载，公元前213年李斯主持焚书坑儒时，周王室后人姬寅为避祸，隐嵩山，以礼经教授弟子数十人，刘邦开国后，孔子9世孙孔藂被封为蓼侯，他数次向朝廷举荐周王室后人姬获，而姬获隐居不仕，汉武帝时期，姬盈、姬资、姬备均被授予博士，可见秦汉时期统治者，并未迫害周天子后人。