千叟宴是清朝时期统治者举办的一种大型宴会活动，其实是为了庆祝自己大寿营造太平盛世景象的面子工程，不过也有以崇老敬老为名笼络人心宣示自己是中华正统的意图，只不过崇老敬老的千叟宴却反而成为了许多老人的催命符，而统治者营造的也只不过是虚假的太平盛世而已。

千叟宴最早是由中国在位时间最长的皇帝康熙皇帝举办的，他为了庆祝自己60岁和70岁大寿曾两次举办过大型崇老敬老宴会，昭告全天下凡65岁以上老人无论官民都可以进京参加宴会活动，由于各地进京参加康熙皇帝寿宴的老人高达数千人之多，因此康熙皇帝非常高兴的写下《千叟宴》一诗宴会由此得名。

但是千叟宴实际上就是康熙皇帝为了庆祝自己大寿营造的面子工程，康熙是一个好大喜功又崇尚浮华生活奢靡的皇帝，因此自然是要将自己寿宴办的无比隆重，好显示在自己治理下天下太平盛世辉煌了，而老有所养老人很多在古代无疑是太平盛世的标志之一，因此康熙皇帝要召集全天下的老人参加自己宴会也就不奇怪了。

当然中国历史上一直都有崇老敬老有待老年人的传统，大部分朝代规定到一定年纪的老年人有许多福利和特权，比如每月给一定的米肉和赐予拐杖可以自由出入官府等等，也经常举办乡饮酒礼等崇老敬老活动，总之正统王朝一般都有比较浓厚的崇老敬老文化，以中国正统自居的清王朝自然也不甘落后。

所以千叟宴除了是清朝统治者为了庆祝自己大寿营造面子工程，还有发扬中华传统笼络人心宣示自己是中华正统的意图，康熙皇帝的好大喜功崇尚浮华生活奢靡，加上清朝统治者急于想要证明自己中华正统地位，最终使得清王朝出现了中国历史上规模空前的崇老敬老宴会活动千叟宴了。

后来康熙皇帝的孙子乾隆皇帝在好大喜功崇尚浮华生活奢靡方面，比之他的爷爷康熙皇帝是有过之而无不及，不仅学康熙皇帝来个乾隆皇帝六下江南，连千叟宴这一套也向他的爷爷康熙皇帝学习，因此乾隆皇帝也在自己继位50年和退位是举办了千叟宴，而全国各地进京参加宴会的老人也高达数千人之多。

只是这样崇老敬老的千叟宴却反而成为一些老人的催命符，由于参加宴会的老人常常高达三四千人甚至更多，这些人不少都已经八九十岁甚至上百岁高龄了，就算他们没有参加宴会也肯定有不少人即将去世，而当他们舟车劳顿从各地赶到京城参加宴会，在宴会上既要跪拜皇帝又要参加活动接受各种折腾，还要经历各种他们大多没见过美食诱惑时，也就难免有一些人承受不住提早去世了。

所以说崇老敬老的千叟宴对于一些老人来说反而是催命符，而清朝统治者营造的太平盛世景象也只不过失去虚幻的，事实上由于康熙皇帝和乾隆皇帝的奢靡无度，使得国家在他们在统治末期都面临着严重的财政危机，而为了敛财供自己挥霍他们又纵容腐败，使得国家吏治十分腐败贪官横行，整个国家都被他们搞的乌烟瘴气，底层百姓则大多穷困潦倒以至于乞丐遍地，所谓康乾盛世只不过是靠番薯稀饭支撑起来的虚假盛世而已。

要不是中间有雍正皇帝收拾康熙皇帝留下的烂摊子和攒钱给乾隆皇帝去挥霍，恐怕清王朝早就要提前上百年灭亡了，然而最终清王朝的腐败问题还是积重难返，使得国家吏治腐败离心离德军备废弛有国无防，无可避免的日渐衰弱下去了，尤其是当清王朝统治者还妄自尊大闭关锁国时，中国也无可奈何的逐渐远远落后于西方列强了，因此近代中国饱受西方列强凌辱的命运就无可避免了！