1348年方国珍在浙东举起反元大旗，1351年刘福通在颍州起义，同年8月徐寿辉在鄂东起义，1352年郭子兴在濠州起义，1353年张士诚在泰州起义，所以元末风起云涌的农民起义，方国珍是最早举事的，那一年朱元璋还在皇觉寺当和尚。

图为蛇蟠岛景区，方国珍雕像。

朱元璋在扫清各势力，统一全国时，方国珍也是最后被剿灭的一方，绝大部分都在军阀纷战中死亡或投降，比如徐寿辉1360年被陈友谅杀害、陈友谅1363年战死、刘福通1366年被张士诚杀害、明玉珍1366年病逝、张士诚1367年投降被朱元璋杀害，最后仅剩负于一隅的方国珍，本想走海路继续抵抗，当汤和的大军奔来时，自知难有退路，遂归朱元璋。

图为元末农民起义的势力分布。

而方国珍也是起义首领里待遇、结局最好的一个，韩林儿被朱元璋令人淹死；张士诚被押解到南京的路上，自缢而死的；明玉珍的后人明升、陈友谅的后人陈理被俘，徒居高丽；而方国珍归明后，授广西行省左丞，只享待遇不赴任，留居京师。也别得意，方国珍本是元朝的江浙行省左丞，现在的职位属于平级，又无爵位又无实权，其实就是饶一命养着。

图为台州望天坛，当年方国珍在此称王祭天。

这里解释一下，行省是元朝的行政机构，管着路、府、州、县，共有10个，广西归湖广行省管辖，有时候为了打仗专门增设行省，比如安南行省、征缅行省，当年南方为了镇压红巾军，增设了淮南、江北、福建、广西等行省，朱元璋建大明时，沿用了元朝的行政制度，行省就是行中书省的意思，设丞相从一品，下设左、右丞相，正二品，所以方国珍是正二品的待遇。

图为仙居县方国珍军事关隘遗址。

方国珍在南京享受高干待遇，独乐天年，6年后病逝，由大明开国文臣之首的宋濂为其撰写《神道碑铭》，他的兄弟子孙也入朝为官，实乃多福。方国珍为何如此幸运，原因就一点，他所掌握的力量是所有势力没有的，海盗，元朝的海运要靠他，所以许以江浙行省左丞，打不过就往海上跑，各方势力灭不了他，朱元璋建国后，巩固海运，将他的部队拆分再编也只为瓦解他的势力，当年方国珍再如何与朱元璋对抗，还是不能杀，因为在沿海其威望太深，怕适得其反，所以方国珍得以平安落地。