柳湘莲在贾琏的牵线下，与尤三姐订了婚，但是当柳湘莲听贾宝玉说尤三姐与尤二姐是两个尤物，还住在宁国府，立马悔婚，找到宁国府，找了个他姑妈为他已订了婚的借口，向贾琏讨还自己送出的订婚信物一一一把宝剑。柳湘莲为何悔婚了呢？

一，尤三姐吃了宁国府的挂落。尤三姐是宁国府当家主母尤氏的继妹，跟着母亲住在宁国府，并且贾宝玉曾与尤氏二姝混过一个月。而宁国府在柳湘莲眼里是个什么样子呢？看看柳湘莲听到贾宝玉说了尤三姐的情况后的反映侦知道了:"这事不好!断乎做不得。你们东府里，除 了那两个石头狮子干净罢了。”可见，柳湘莲想悔婚的第一个原因是因为尤三姐住在宁国府，而宁国府是一个藏污纳垢之地。

二，尤三姐言行放荡不羁，不爱惜羽毛。柳湘莲听说尤三姐住在宁国府后，虽然想悔婚，但仍然犹豫不决，又向贾宝玉问起尤三姐的品行，宝玉笑道：“你既深知，又来问 我做甚么?连我也未必干净了。”宝玉这句话，既有与柳湘莲赌气的成分，也有对尤三姐言行的误会。但这也怨不得宝玉，因为尤三姐在宁国府里的言行确实有些敌荡不羁，不但与贾珍贾琏这两个姐夫一起吃喝打闹，而且衣着打扮，言行举止也很让人侧目:

这尤三姐松松挽著头发，大红袄子半掩半开，露著葱绿抹胸，一痕雪脯。底下绿裤红鞋，一对金莲或翘或并，没半刻斯文。两个坠子却似打秋千一般，灯光之下，越显得柳眉笼翠雾，檀口点丹砂。本是一双秋水眼，再吃了酒，又添了饧涩淫浪，不独将他二姊压倒，据珍琏评去，所见过的上下贵J若干女子，皆未有此绰约风流者……

读者自然知道尤三姐清白无尘，但这种作派，却确实染了风尘之色。难怪世人会误会他。

三，柳湘莲的大男子主义。柳湘莲固然是具有侠义之风的堂堂男子。但是也是一个具有时代特色的男子，他本是世家子弟，却赌博吃酒，以至眠花宿柳，吹笛弹筝，无所不为，但是他可以让自己淫荡不羁，却要求妻子不但是个绝色，还要清清白白，因而，当他听了贾宝玉对尤三姐的评价之后，也不进行调查研究，就断然向贾琏提出退婚的要求。