五代十国出现的直接原因，便是唐王朝的衰亡。中央已无力控制地方，使得藩镇林立且得以逐渐做大。但除此之外，游牧民族的威胁以及士风的低迷，亦是五代十国得以形成的原因。

唐王朝的衰亡

唐王朝的衰亡是五代十国得以出现的主因，而这其中，藩镇的出现是有着最直接的影响。我们从赋税、兵制、科举等方面，探讨唐朝藩镇出现的原因。

赋税的影响。随着土地兼并的严重，许多农民都失去了土地。这就造成了两个直接的影响。第一，大量农民流亡，户口失实，朝廷赋税大量减少，唐朝实行的均田制开始崩溃。第二，随着流民的增加，农民起义的声势越来越大，尤其是唐末黄巢起义，更是给了唐王朝致命一击。赋税的减少，使得节度使得以染指税收以满足军粮需求。农民起义使得藩镇得以普遍出现，因为唐王朝和藩镇，在对待农民起义上的态度是一样的。

兵制的影响。唐初的府兵制的基础是均田制，成为府兵可以租庸调全免。但是随着土地兼并的严重，使得许多失去土地的农民，已经不愿意在去当府兵。这样长期下来，军队中剩下的往往是老弱残兵。为了提高军队的战斗力，朝廷便不得不开始募兵。这些募兵长期在节度使手下，再加上藩镇逐渐掌握了税收，使得募兵成为节度使的私人武装，不受朝廷管辖。

科举制度的影响。到了安史之乱前后，科举制度已经出现偏差 ，进士科只重诗赋。这就导致吟诗作赋大兴，而治国安邦之术缺乏。长此以往，官僚队伍的素质堪忧，无政治作为和政治远谋。许多有真才实学的人，入仕无门，只好投靠藩镇。

此外，宦官专权、朋党之争，使得藩镇为了避免被迫害，往往需要独立才能得以自保。这些因素交织在一起，使得唐王朝大厦将崩，藩镇得以做大做强。

游牧民族的威胁

唐玄宗时期的节度使，除了剑南节度使和岭南节度使外，其余均在西北、东北边境，防的就是游牧民族的威胁。突厥、回纥、契丹、吐蕃等等，都对唐王朝造成了极大的军事压力。为了防御这些游牧民族可能的威胁，在边境设立的藩镇便越来越多，最后尾大不掉。当初平定安史之乱，唐王朝借助了回纥的力量。到了后面，朝廷需要每年付给回纥大量财物，以换取平安。

回纥凭借当初的功劳，人口大量居住在长安。他们曾以三百骑攻打宫门，驱逐长安令，掠夺子女，朝廷却不敢制止。以武力防御游牧民族，使得藩镇林立。以财物贿赂游牧民族，使得国库空虚，对于藩镇更无力控制。更不要说到了五代十国时期，石敬瑭献燕云十六州以谋求独立称帝。这是游牧民族造成的军事威胁，使得中原政权不得不顾忌他们的存在。

士人价值观的巨变

这个和当初唐王朝的科举制度偏离有因果关系。安史之乱之前，唐朝士子都向往在朝廷为官。但安史之乱之后，因为科举制度的偏离，入仕已经不易。再者朝廷税收大幅减小，官员的俸禄已不优厚。与此同时，藩镇逐渐掌握了财权、人事权等，开出的待遇远远好于朝廷。在这种环境影响下，大量人才流向藩镇，使得藩镇人才冠于一时。“怀抱利器，郁郁适兹土”，韩愈这篇有名的《送董绍南游河北序》，反应的就是那时的士子科举无成，而不得不投靠藩镇。黄巢也是科举落第，而投身农民起义。

等到了五代十国时期，这种风气更加普遍。冯道历事四世十君，号称“官场不倒翁”。但这种行为，在古代是极为人不齿的。欧阳修在修《新五代史》的时候，《死事传》只有十一个人。欧阳修本人都感叹道：“士之不幸而生其时，欲全其节而不二者，固鲜矣！”作为领导整个社会风气的士人，都已经以保全性命为宗旨，哪里还有安世济民的理想呢！士人价值观的巨变，也使得这种割据的局面长期存在。

综上所述，五代十国出现的根源，唐王朝的衰亡是主因，游牧民族的威胁是外因，士人价值观的巨变是辅因，使得割据政权林立的局面得以长期存在。