秦孝文王，能让历史记住他的两点，一他是秦始皇的爷爷，二他在位时间实在太短，仅3天，这个在古代君王中绝无仅有，于是有后人产生疑问，是不是史料记载错误，上个世纪还有人提出孝文王在位时间可能是一年多，被历史误记了，还加以考证，直到1975年秦简的出土，各方史料证明了秦孝文王在位时间，确实为3天。

《史记·秦本纪》记载“孝文王元年，赦罪人，修先王功臣，褒厚亲戚，弛苑囿。孝文王除丧，十月己亥即位，三日辛丑卒，子庄襄王立。”这里面有个很有意思的现象，司马过的史记惜字如金，能少写的绝不会多给一个字，在记载秦王世系时，往往以某位秦王元年起头，比如昭襄王元年、武王元年、惠文君元年等，再叙述事情，不会写该王时候即位，唯独秦孝文王，多出了一行字打头写了孝文王元年，后面又出现“十月己亥即位”。

这样记载，秦本纪独此一例，其原因也正好说明，因为孝文王即位旋死，太过突然，怕后人混淆时间，于是特书一笔，来着重说明即位和死亡的具体时间，后来的《史记新证》、《资自通鉴》等都以此为据，1975年秦简出土，其中的《编年记》早于司马迁的《史记》，上面有“五十六年，后九月，昭死；孝文王元年，立即死”的记载，从这里也证实孝文王在位3天是坐实的。

图为西安的韩森冢，疑为秦孝文王墓。

秦孝文王虽在位只有3天，但并不是早死，他的父亲昭襄王在位太久，达55年，孝文王也苦熬了14年的储君，料理完父亲丧事正式即位，已经53岁，新王登位，先是大赦天下，再是分封功臣，仅干了这两件事就死了，怎么死的，所有史料均无记载，连野史都没有，现存的仅有猜测，有说苦熬十几年储君终于登位，过度兴奋淫乐而死，也有说当时吕不韦想扶子楚登位，毒死了孝文王，真相没有答案，反正是突然不明不白的死去了。