电视剧里，经常出现在油灯下读书，或者是补衣服的场景，其实太夸张了。

（煤油灯）

先说灯油，题主所说的“煤油灯”，直到清光绪年间才真正出现。当时俗称“洋油”，算是进口货了，所以清光绪以前的人，是用不上煤油灯的。

古代照明，多用动物油和植物油脂。当然也有用蜡烛的，只不过有些贵，一般人家用不起。不管是动物油还是植物油，平常老百姓还是很少用的。比如宋代经济繁荣，按理说灯油应该属于日常用品，价格低廉了。

然而读书人还是想着怎么才能“省油”，陆游的《陆放翁集》中专门提到：“蜀中有夹瓷盏，注水于盏唇窍中，可省油之一半。”出身于名门望族，一直当官的陆游，应该不缺钱。但是专门提到“省油灯”，说明对这事儿还是有点重视的。

当然，并不是说灯油真的很贵很贵，只是一般老百姓不会专门晚上点灯干活，太浪费了。

第二点，“挑灯夜读”这种事情，和大多数古人是不沾边的。

（古代读书成本还是很高的）

中国古代农业人口比例最大，大多数的农民睡得很早，用不着点灯很长时间。那时候读书人并非满大街都是，因为成本太高了。

早期的私塾教育，属于基础教育，能认识字，能读几本经典，能写一篇通顺的文章就不错了。要想考科举，需要再花大量的时间读别的书，而且很大程度上你自己是读不懂的——必须要找优秀的私塾先生，至少也应该是个举人才行吧。

跟这些牛哄哄的老师学习，交学费是必须的。因为科举不是每年都能考（乡试三年一次），这次考不上就要“复读”三年，成本不是一般的高。

所以，大多数的普通老百姓，是养不起读书人的。少数家庭条件好的，才有条件啥活不干，安心读书。所以就算这些人都近视了，比例也非常非常小。另外，以常识来说，油灯那豆大点的光，晚上看一会儿书眼睛就会受不了，为啥不好好休息，白天认真读书呢？

所以，会不会有那么多读书人“挑灯夜读”，还是存疑的。

第三，读书人近视，也是有办法的。

是寒窗苦读的年轻人，确实容易近视。在明朝之前，可能会用一些药物治疗——当时人们认为近视是由疲劳或者精神问题引发的疾病，吃点安神补脑的药就行了。

到了明朝，读书人就能戴上眼镜了。从欧洲传入中国的眼镜，很快就流传开来。在明代仇英的画作中，就能看到一位戴眼镜的老者。

实际上，明代中国已经自行研究生产眼镜，且取得了很高的成就。明末光学仪器制造家孙云球，已经根据经验创造了“随目对镜”的验光方法，可以根据人们的年龄和视力情况制造出各类眼镜，且编撰有《镜史》，对后世的眼镜制作意义重大。

所以，明朝的读书人近视了也不怕，可以戴眼镜啊！

最后，现代人为什么近视比较多？因为读书人多了……儿童的眼睛是在不断发育的，直到12岁左右才完全发育成熟。十二三岁的孩子，已经每天读书看黑板写作业几年了？如果没有养成良好的用眼习惯，近视多太正常了。

另外，现代医学研究表明，近视是有遗传性的，尤其是高度近视更容易遗传。仔细想想，还是很可怕的。