德国作为第一次世界大战战败国，却能在第二次世界大战之前迅速崛起，那么如果德国只发展经济而不发动战争，德国有可能成为世界第一超级大国吗？事实上绝不可能，原因在于1929年爆发的经济危机，已经严重影响到了德国的经济发展，而德国的对外侵略扩张，一定程度就是为了挽救国内经济。如果德国不对外扩张，经济将极可能走向崩溃，根本无法顺利发展。

一战后的世界经济繁荣，实际上是一种不平衡的繁荣

第一次世界大战结束之后，世界经济迅速步入繁荣期，然而作为战败国的德国，不仅背负了巨额战争赔款，且根本无力恢复经济。于是，为了保证德国能够负担战争赔款，西方战胜国不得不想方设法的挽救德国经济。

△“道威斯计划”签署现场

1924年4月9日，协约国赔委会专家委员会主席、美国人查尔斯·盖茨·道威斯拟定了一项解决赔款问题的计划，史称“道威斯计划”，该计划经同年7月16日至8月16日的伦敦会议（英、法、意、日、比、希、葡、罗、南、美参加）讨论通过，于同年9月1日开始生效。

该计划的核心内容，其实就是通过改组德意志银行、实行货币改革、提供贷款援助等方式，帮助德国恢复经济，从而保证其有偿付赔款的能力。“道威斯计划”执行之后，英美等国开始通过贷款帮助德国恢复经济，而这些资金为德国经济的恢复起到了至关重要的作用。

然而，英法等国虽然是一战战胜国，但同样是美国的债务国，德国虽然需要向英法等国进行赔款，但英法等国同样需要向美国偿还贷款，这使得大量热钱纷纷涌入美国，导致美国的黄金贮藏量从1913年的19.24亿美元上涨到了1924年的44.99亿美元，且占到了当时世界黄金总贮藏量的一半。

因此，虽然一战后世界经济一度步入繁荣期，但这种经济繁荣实际上是一种不平衡的繁荣。由于早期美国对外大规模贷款和投资，使得这种不平衡在一定程度上得以抵消，但这种抵消却是治标不治本，且使得这种不平衡开始迅速加剧。

1929年10月24日，美国纽约股市的大暴跌，由于发生在星期四，因而又被称为“黑色星期四”。股市的暴跌使得美国开始从欧洲大量抽回资金，就此导致这种不平衡的繁荣开始破裂，就此引发了人类社会遭遇的规模最大、历时最长、影响最深刻的经济危机。

席卷全球的经济危机，促使了独裁者的上台

这场席卷全球的经济大萧条，使得中欧和东欧许多国家的制度开始破产，德国为了自保，不得不延期偿还外债，而这又危及到了英法等国银行家，导致资本开始出现短缺。

由于资本的短缺，导致所有的工业化国家中，出口和国内消费都陷入锐减，而没有了市场又导致大量工厂关闭，而货物的缺失又导致货物运输降低，又危害到了船运业和造船业。在这种恶性循环之下，全球经济开始陷入大萧条。

经济大萧条造成的另外一个严重影响就是失业人口的增加，由于工厂的大规模倒闭和关停，使得大量工人长期处于失业当中，而这在工业化国家中表现的极为突出，例如到1932年时，美国的失业人口高达1370万，德国则有560万，英国也达到了280万。

大量的失业人口导致各国政治产生剧烈动荡，在这种大背景下，资产阶级民主制度变得摇摇欲坠，“浪漫-极权主义”政治运动开始出现，阿道夫·希特勒、贝尼托·墨索里尼、东条英机等独裁者趁机崛起，开始正式登上历史舞台。

以当时的德国为例，希特勒利用德国民众对《凡尔赛和约》的仇恨和经济危机爆发的绝佳时机，将民族主义演变为民族复仇主义，促使了纳粹主义的形成。德国纳粹主义首先把矛头指向国内的犹太人，宣称北欧雅利安—日耳曼人是上苍赋予了“主宰权力”的种族，而犹太人是劣等民族，应予淘汰和灭绝。

与此同时，希特勒批评其他政党脱离了群众，特别是底层人民，包括工人阶级和青年人群，底层人民由于生活陷入困顿，于是便成为了希特勒的鉴定支持者。与此同时，由于德国中产阶级在经济危机中生活水平一落千丈，相较于底层民众，他们对纳粹主义更是有着一种狂热的追求和拥护。

老牌帝国为自保实行经济封锁，德意日等新兴国家被迫走上对外扩张之路

这次经济危机对西方各国的经济产生了致命打击，各国相继发生了深刻的货币信用危机。西方国家为了自保，相继废除了金本位制，纷纷推行不兑现的纸币制度，进而导致资本主义国际金融陷入混乱之中。

由于商品的严重滞销，国际市场和投资场所开始成为各国的争夺焦点，主要资本主义国家之间的斗争日益激烈，而为了争夺国际市场和投资场所，同时为了对抗其他货币，老牌资本主义国家开始纷纷组建货币经济区。

1931年9月，英国联合英联邦各成员国（加拿大除外），以及瑞典、挪威、丹麦、葡萄牙、埃及、伊拉克、阿根廷、巴西等国家组成英镑集团。法国联合布基纳法索、喀麦隆、象牙海岸(科特迪瓦)、尼日尔、新喀里多尼亚及法属波利尼西亚等国组成法郎集团。美国则联合加拿大、玻利维亚、哥伦比亚、哥斯达黎加、多米尼亚、厄瓜多尔、萨尔瓦多、危地马拉、海地、洪都拉斯、利比里亚、墨西哥、尼加拉瓜、巴拿马、菲律宾、委内瑞拉等国建立了美元集团。

△英联邦成员国

这种基于货币形成的经济区具有极强的排他性，虽然稳定的市场和投资场所对于稳定本国经济具有良性作用，但无疑使得德意日等新兴国家遭受了沉重打击。这些国家由于是新兴经济体，货币在国际市场上可以说毫无优势，自然无法与其他老牌资本主义国家竞争。

黄金本位制的崩溃，再加上货币经济区的形成，导致德意日等国经济受到了严重威胁，为了避免本国经济崩溃，他们只能选择通过对外扩张的法西斯主义道路，从而通过武力扩张的方式，掠夺稳定的工业原料来源和商品销售市场，从而组建自己的经济区。

△军事工业迅速提振了德国经济

此外，采取对外扩张的方式，还可以促使本国军事工业蓬勃发展，从而将本国经济从崩溃的边缘拉回来。以德国为例，希特勒上台前曾承诺“让德国每一户人家的餐桌上有牛奶与面包”，但他面临着一个极为严峻的问题，那便是大量的失业人口，如果不能解决失业问题，那么是无法达成这一目标的。

由于德国缺少可持续发展的空间，为了最大限度的消灭失业，在已经确定对外扩张的情况下，他选择了大搞国防基础设施建设，包括修建高速公路、飞机场、兵营、齐格菲防线，以及大规模的军事工业，同时通过扩军和实行劳动义务制解决了失业人口问题。

事实上，希特勒的手段堪称成就非凡，德国在1933年的失业率为20%，1934年为20.5%，此后便开始呈现逐年下降趋势，1935年便迅速下降到了9.6%，1936年为5.7%，1937年为2.5%，而1938年仅为0.95%，而到1939年时德国仅有几万人失业，基本达到了“消灭”失业的地步，甚至还出现了劳动力短缺，而且真正实现了“让德国每一户人家的餐桌上有牛奶与面包”的承诺，而这也是德国民众对其广泛支持的原因。横向比较，德国的失业率不仅低于英国的8.1%，比利时的8.7%，荷兰的9.9%，甚至比已经走出经济危机、失业率仅为1.89%的美国还要低。

然而，这种经济的复苏，却是以不断的对外扩张为前提的，而这种扩张又促使了国内纳粹主义和军国主义的膨胀，在这种恶性循环之下，德意日等国对外扩张的步伐已经很难停下来，而如此大规模的扩张，世界大战已经在所难免。

综上所述，德国走上对外扩张道路其实有一定被迫的成分。在全球经济大萧条的背景之下，德国如果不进行对外扩张，那么经济必将走向崩溃，是否能够重新振兴都是问题，何谈成为世界第一超级大国？