武术作为中华民族传统文化的重要组成部分，跟各种民间文化有着千丝万缕的联系，当然是存在，这是毋庸置疑的，从原始人使用棍棒石器，到大禹率军手执盾牌和斧头，大跳70天武舞，彻底慑服有苗部落，先人是通过搏斗，总结经验，提高武技，最终发明了武术。

图为东汉石刻，宴武场景。

《尚书》记载有“四伐”，一击一刺为一伐，击刺动作为“象武”，周天子规定，全国贵族必须掌握礼、乐、射、御、书、数，称为“六艺”，这里面的射就是武术，周的勇士必须具备“五射”，角力、习射都是当时最热门的活动。春秋时，齐国孙膑建立“技击”制，魏国推行“武卒”制，秦国则是骁勇的“锐士”制，此外，当时的养士制度也汇集了大量武术人才，《庄子》有说“赵文王养剑客3000人，日夜相击”，以上的这些勇士、剑客、武士，都是最早的职业武术者。

1936年，华山上，两位道士在练习武术。

在学术领域，武术界也出现了“百家争鸣”的盛况，比如《孙子兵法》、《吴起兵法》、《孙膑兵法》等，虽都是兵家著作，但在战略战术、武术上也进行了系统而精辟的论述，《庄子·说剑》、《吕氏春秋》、《说苑》等，都是剑术理论著作。1975年成都曾家包东汉一号墓出土了一个惊艳的石刻，一个小康之家的庭院里，摆放着兵器架，上面有矛、叉、剑、弓、盾等，这种家庭性的练武场反应了当时武术的风靡。

图为清末民初，大连武馆，两个学徒在习武。

隋朝开创了科举大业，武举也由此展开，当时的标准是“才堪将略、臂力骁壮”，武则天以后，武举更为标准完善，武举不仅促进了民众的练武活动，使武术职业化，更为后世造就了一批武艺强大的武术家，宋以后，武术迈入大发展的辉煌时期，门派林立，镖局的出现，武术犹如百花斗艳，直到清末，武举沿袭了1300多年才废止，虽然火器取代了冷兵器，但民国时期的国术运动，仍然蓬勃而起，比较著名的有霍元甲先生的“精武体操学校”等，在当时仅上海就有30多个武术组织，1927年中央国术馆的成立，更是以国家为主导，将武术发扬光大。