为什么很多人都认为刘备很穷呢？可能是受了《三国演义》的影响吧。

在电视剧中，刘备被塑造成一个卖草鞋的，典型的穷人。但实际上我们分析一下《三国志》的话，会发现事情没这么简单。

“先主少孤，与母贩履织席为业。”于是很多人就简单的认为，刘备从小死了父亲，只能和母亲卖草鞋过日子。这是现代人的思维，这是对这句话“直译”的结果。

实际上，“贩履织席”不代表穷。这可能和一般人的理解不同，都卖草鞋了，还不穷？如果我们要了解东汉时期的经济，那就要用东汉时期的史料，才更具说服力。比如《四民月令》。

《四民月令》中对于东汉时期的农业和经济生活描写，非常细致。从里面我们可以看出，东汉时期的族群聚居非常普遍，形成了类似于“庄园制”的模式。也就是说，大的宗族往往居住在一起，生产、生活、教育，等等一系列事情，都是宗族安排的。

你看这句“先主少时，与宗中诸小儿与树下戏”，就证明了当时的刘备，是和同宗居住在一起的。而当时如果同宗某家失去男主人，其他族人会给予帮助，安排一些简单的工作给孤儿寡母。也就是说，刘备母子是受宗族照顾，安排他们负责“贩履织席”的任务。

而他们本身的生活水平不差，刘备十五岁就被母亲送出去“游学”。游学可不是在家门口上学，那是要“旅游”的，到外地找牛人学习，吃喝拉撒衣食住行加上学费，穷人家根本不可能承受的。

再看这一句：“先主不甚乐读书，喜狗马、音乐、美衣服……好结交豪侠，年少争附之。”

不喜欢读书，喜欢玩狗玩马，喜欢娱乐场所，喜欢漂亮的衣服——这是穷人家孩子？要知道那是东汉末年，普通老百姓连读书的机会很多少，咱们刘备还能有这么多贵族子弟才有的爱好，谁能说他穷？

还有，人家不光爱玩，还结交朋友，一大群少年“争附之”——不是平时约着出去玩，而是“依附”刘备，感受一下吧。

所以，刘备首先不穷，而且能受到家族的资助。能让一大群少年跟着他混，也必须有钱才行。

当然，要想养军队却不太容易，尤其是起步不容易。幸好刘备名声响，有大商人张世平、苏双等帮助他，资助了第一笔创业资金。

后面的就容易了，刘备自己实力弱，于是投靠别人，慢慢发展呗。