古代奉行嫡长子继承制，也就是正妻生的第一个儿子，有人说如果正妻生了双胞胎，两个都是嫡长子，那怎么区分，其实也简单，双胞胎也有个先后顺序，先出来的是哥哥，为嫡长子，后面的只能是弟弟了。当然生双胞胎本就是极少的例子，同时生两儿子还能成功养大的，古代很罕见，宗法制也没有对其有规定，但后世还是用先来后到来确定嫡长子身份。

西周初年，周公制礼作乐，正式确立了嫡长子继承制。

北齐神武帝高欢的老婆娄昭君，曾生过一对双胞胎，不过是一男一女的龙凤胎，儿子后来还当上了皇帝，这个且不说；有力证据是，南宋宁宗赵扩，他的妃子钟氏，生了一对双胞胎，两个男婴，先出来的赵埛为序齿5子，后出来的赵圻为序齿6子，但这两小子没福，生下没多久就死了，宋宁宗更是倒霉催的，妃嫔一大群，生了9个儿子，全早夭，此事说明，双胞胎也分时间先后，如果是正妻生的，两孩子都长大，嫡长子就是赵埛了。

还有一个例子，明朝楚恭王朱英佥是个短命鬼，他死时妃子胡氏留有遗腹子，生下来是双胞胎两儿子，先出来的取名叫朱华奎，后出来的叫朱华壁，两孩子长大后，哥哥朱华奎为世子，嗣王爵封楚定王，弟弟朱华壁也被万历赏了个宣化王，由此可以看出虽然是双胞胎，也是按先后顺序，两人长大后也没有任何疑议，可是由于这两孩子从小没爸，有亲戚觊觎他们家的王位和财产，被诬陷这俩孩子不是当年楚恭王的种，于是闹起了身份案件，史称“伪楚王案”。

该案件过程十分复杂，牵连很广，加上时间之久，当事人很多不在世，有些被裹挟说不清，数方各执一词，又是宗室内部的争乱，搞得万历皇帝头都大了，于是下旨此事终止，不查不审不奏不得再提。网上有种说法是，古代皇家忌双生子，如果是双生子会秘密处死一个，但古代本就双生子极少，没有双生皇子争皇位的事件，也没有类似的案例，所以忌双生子没有事实依据。