历史人物，前半生和后半生截然不同的，我想讲晚清中兴名臣，左宗棠，左公享年73岁，前后人生天差地别，40岁以前碌碌无为，失意到底，40岁以后正值太平天国运动爆发，从一介幕僚开启了他的辉煌人生，最后官居一品，成为晚清政治家、军事家、民族英雄。

图为左宗棠的湘阴柳庄。

左公虽然21岁中了举人，但运气似乎用尽，此后屡次会试不第，寄居于妻家湘潭周氏，平时读书耕种，并作《广区田图说》，闲时充当私塾教书，阅读广泛，地理图说，兵家事说无一不通，在道光二十三年，举积多年买田柳庄，此为有家之始，这年左公32岁。

图为1875年，左宗棠率军入疆前在兰州留影。

咸丰二年，太平军窜至永安，湖南戒严，太平军围攻长沙时，左公带着亲友迁往湘东白水洞避乱，这时胡林翼等人举荐，在多人劝勉下，应湖南巡抚张亮基之聘出山，投入到了保卫江山百姓的阵营，这年左公40岁，出佐湘幕，左公就初露峥嵘，湖南形势转危为安，左公赏兵部郎中，后加四品卿衔。

1866年，闽浙总督左宗棠创办福州船政局。

中间虽显才干，受陶澍、林则徐等人党识，在湖南巡抚充当幕僚，但满清统治者不理睬曾国藩、胡林翼的保荐，仅限于幕府出谋划策，直到太平天国打得清朝统治阶级阵脚大乱，才在1860年勉强同意他随曾国藩帮办军务，这年左公已49岁，外挂人生开启，东平闽浙，西靖陕甘，兴办洋务，收复新疆，督师抗法，官至东阁大学士、军机大臣，封恪靖侯。

左宗棠在福建督军时，病故，清廷追赠太傅，谥号文襄，并入祠建庙，图为长沙的左宗棠墓。

满清风雨飘渺之际，有李中堂耗尽气力糊抹着破碎王朝，也有张香帅为大清续命推动教育近代化，更有左公没忘记自己是个中国人，在晚年主持反对沙俄、英国侵略新疆的阴谋战争，在民族危机的严重考验面前，保持了中国人应有的气节，其率军收复新疆领土的历史功劳的成就更高于曾国藩、李鸿章等人，他是历史上值得后人尊重的一位爱国英雄。