雍正七年（1729年），为了快速处理对准噶尔用兵的需要，雍正皇帝在隆宗门一带建立了一排平房。虽然房子寒酸，但入选的都是雍正的心腹重臣，比如怡亲王允祥、张廷玉、蒋廷锡三人。雍正之所以避开内阁、议政王大臣会议、南书房等，表面上是为了处理西北战事，其根本出发点，还是加强皇帝集权。

雍正为什么要设军机处

雍正七年，清廷和老对手准噶尔的战争爆发。军情如火，需要君臣立刻处理且保持较高的秘密性。清承明制，以内阁作为国家行政中心。但此时此刻，内阁对严厉的雍正来说，显然没有达到心中的要求。

因为内阁位于紫禁城太和门外的文渊阁附近，和雍正所在的养心殿相距一千多米。这个距离并不是太远，但如果加上重重宫禁和繁琐的手续，就很致命了。而且军报到达内阁之后，需要多人经手，自然无法保证秘密性。于是，雍正在距养心殿不足五十米的隆宗门一带的墙根处，搭建了一排平房，借此秘密处理西北军务。

雍正时，青海告警，复分其职设军机处，议者谓与内三院无异。

从1000米到50米，不仅代表着效率更高，也代表着权力更向皇帝手中集中。军机处才开始被称为军机房，后改名为军机处。军机处的房子，并不是和墙根紧紧靠在一起，中间有将近2米的空袭。从这条小路，可以快速通往养心殿。距离自己50米还嫌不够，又另开了一条小道，雍正对权力的掌控欲望，显露无疑。

军机处创设之后，原先的内阁、议政王大臣会议、南书房等都被架空。有名无实的议政王大臣在乾隆年间被裁撤。南书房此后只处理文辞书画，已经不处理政务。但在南书房任职有很高的清望，在清代士人心中有巨大的荣耀，是翰林理想入职去处或者作为皇帝对心腹之臣奖励。

至此，雍正完全绕开了内阁、议政王大臣会议、南书房等，把军机处纳入了自己的直接掌控。西北战事结束后，雍正也并未裁撤掉军机处，使得皇帝乾纲独断成为可能。从此，军机处成为大清帝国一百八十余年的决策中枢。那么，军机处当时是怎么运作的呢？

军机处如何运作的

军机处的负责人，俗称“军机大臣”，由皇帝在内阁中的满汉大学士、各部尚书以及侍郎等三品以上亲信大臣中选拔。

军机大臣，掌军国大政，以赞机务。常日侍直，应对献替，巡幸亦如之。其属曰章京，满洲十有六人，汉二十人。分掌清文、汉字。

雍正是一位十分勤政的皇帝。因此，在军机处成立之初，雍正就命令军机大臣，当天的工作不论有多少，都要当天完成。

而随着军机处处理事务越来越多，只有数人的军机大臣已经处理不过来。因此，张廷玉等人，在内阁中书中选拔聪明精干人员，负责处理缮写等文书事宜。这些人就被称为“军机章京”，俗称“小军机”。

雍正既然嫌内阁保密性上不足，则军机处在这方面下足了功夫。所以，军机处的三个显著特点便是“勤”、“速”、“密”。为了保障这三个目标实现，军机大臣、军机章京们下足了功夫。

军机大臣带领着军机章京们轮流值班，每天五六点钟，军机大臣就要到养心殿去面见皇帝。在这期间，军机大臣跪着聆听皇帝对某些政务的处理意见，皇帝有时也咨询军机大臣的意见。当皇帝对所有政务都发表指示后，军机大臣便连忙赶回军机处，把皇帝的旨意复述给军机章京。

军机章京快速形成文字，由军机大臣再报给皇帝过目。皇帝点头后，军机大臣则回去盖上军机大印，转兵部发驿马快递。每个批文都有相应的派送地点和派送时间，皇帝靠这一套系统统治着庞大的帝国。从皇帝口述，到最终形成文字下发，可能只需要短短2个小时的时间，自然是非常高效的。

此外，雍正皇帝还发明了一套密折制度，密折（配备专门箱子和钥匙）可以直接送到皇帝手中。即使军机大臣，没有命令也不能查看。而军机大臣掌握的文件，则由其指定负责的军机章京，没有被指定的军机章京不得观看。这样，秘密性就得到了保障。雍正还三番五次的告诫军机处人员，要有高度保密的意识。

有专门的护军把守军机处，即使一些亲王、大臣、宫女、太监等，没有皇帝的命令都不得私自进去。那些负责端茶送水的小太监，都必须不识字。且等他们年满15岁后，便立刻换上新的小太监。

皇帝出巡时，除了留下必要的留守人员外，其他军机处大臣都跟在皇帝身边，以备随时咨询。皇帝咨询军机大臣意见时，往往由首席军机大臣发言，其他军机大臣自然会以此为纲领，一般不会违背首席军机大臣的意思。

最初，拟旨是首席军机大臣的任务，皇帝也只召见首席军机大臣。张廷玉精通满汉文字，文才、记忆力均极好，故能很好地胜任首席军机大臣的位子。但后来的许多首席军机大臣，没有张廷玉的这份才情，便请求皇帝把所有军机大臣、军机章京一起叫去“聆听圣训”。

就这样，拟旨等一些文书性的工作就落在了军机章京的身上，使得军机大臣有了更多精力处理非文书性质的工作。皇帝对此也乐见其成，避免了军机大臣专权的出现。

雍正创设军机处，使其日益替代内阁，是行政制度上的一大改革。此后，内阁形同虚设，军机大臣虽有一定的权力，但不过是秉承皇帝的意志行事而已。没有王大臣会议的议决权，没有内阁的票拟权，使得权力最大程度集中到皇帝身上。军机处与奏折制度相配合，真正地实现了雍正“一人治天下”的梦想。雍正在加强皇权的同时，还提高了行政效率，把封建集权推向了极致。