满清后宫的典制规定，皇帝的母亲为“皇太后”，祖母为“太皇太后”，嗣皇帝继位时，中宫皇后要进一格，尊封为皇太后，嗣皇帝的生母也会尊为皇太后，等于说，要想成为皇太后，要么本就是皇后，要第是新皇帝的生母，除这两条外，再无他法，不过凡事有特例，那就是咸丰时期的康慈皇贵太妃，也是恭亲王奕訢的生母博尔济吉特氏，既不是皇后，也不是咸丰帝的生母，但被尊为了皇太后，仅此一例。

图为康慈皇太后年轻画像。

博尔济吉特氏是有机会正儿八经的成为皇太后的，她本是道光的妃子，为其生3子1女，封为静皇贵妃，仅次于皇后的存在，深受道光帝的宠爱，在她前面道光已有3任皇后，都死了，皇后位置空了下来，本可以轮到她，但满清皇帝有孝祖的传统，当年乾隆不想打破康熙在位61年的记录，所以禅让当了太上皇，自己在位60年，道光也有类似的考虑，那就是康熙一生有4任皇后，后世不想打破这个记录，所以道光一生也仅有3任皇后，不再立第4任，静皇贵妃彻底错失了皇后梦。

恭亲王奕訢。

当然，道光在别的方面也弥补静皇贵妃，比如让她总摄后宫，成为名副其实的六宫之首，就差“皇后”二字，道光死后咸丰继位，静皇贵妃被尊为康慈皇贵太妃，咸丰母亲孝全成皇后死得早，咸丰小时候被静皇贵妃抚养过，所以咸丰继位后报答养育之恩，把康慈皇贵太妃尊养在寿康宫，并按照皇太后的礼仪奉养，并且寿康宫也是道光时期恭慈皇太后的居住地，道光把不是生母的孝和睿皇后晋封为恭慈皇太后，并尊养在这里，所以康慈皇贵太妃在道光时期，虽无皇后之名有皇后之实，咸丰时期，无皇太后之名，也有皇太后之待遇。

皇太后的陵墓是要另建的，但这位临死9天册封的康慈皇太后的陵墓，是在妃园寝改建的，皇太后的尊号也并未落实，颇为尴尬。

所以康慈皇贵太妃能晋升一格，成了她和儿子奕訢最大的愿望，据传闻奕訢曾明里暗里向哥哥咸丰讨要，均未果，直到咸丰5年，康慈皇贵太妃病重，眼看着快不行了，咸丰帝为了冲喜，实现了康慈皇贵太妃最后的愿望，尊其为康慈皇太后，也仅在9天后，康慈皇太后就归西了，皇太后的尊号一点没享受到，都是在床上浑噩度过，皇太后的墓地按满清规制，是要另建陵寝的，但康慈皇太后是葬在道光的慕陵妃园寝，并没有另建，葬礼也弄得马马虎虎，可见康慈皇贵太妃被尊为皇太后，并不是咸丰心甘情愿，仅为面子工程罢了，并且葬礼一完，咸丰就撸了奕訢。