清代覆灭，民国建立，西学东进，人们愈发文明，似缠足这种延续数千年的糟粕文化已经没了“市场”。女学的兴办与文明戏下乡，逐渐打破了陈旧的传统观念。一人不裹脚，自称大脚好，自然也就有人效法，逐渐放足成为时尚，小脚女人已经不再受欢迎，受欢迎的是那种脚穿西洋高跟鞋的摩登女郎。

事实上极力反对缠足，要求严禁缠足，并提倡放足的人，正是那位被唾骂百年之久的慈禧老佛爷。

庚子之变后，慈禧意识到西洋和东洋的优点，利用张之洞等人大兴洋务，立志于将大清国打造成类似于日本的东方第一强国。为此她亲下谕旨，要求各地兴办新学堂，使得女孩子也可以像男子那样去读书识字。更大力倡导放足，要求各地严禁女子私自缠足。

还未等有所成效，老佛爷就随着光绪皇帝归了位，很快清朝被民国取代。但有一点可以肯定，民国的一些文明事务，正是延续自清朝，而非民国时期才兴起。

认为严禁缠足是五四运动之后才开始兴起的说法实质是错误的，在五四运动前期，大部分女子已经不再缠足，要不然你也不会看到五四运动中的女生全是大脚了。