狸猫换太子这个故事想必很多人都听过，这个故事是出自古典名著《三侠五义》，这个故事讲述宋真宗时，刘妃与内监郭槐合谋，以剥皮狸猫调换李宸妃所生婴儿，李宸妃随被打入冷宫。真宗死后，仁宗赵祯即位，包拯奉旨赴陈州勘察国舅庞煜放赈舞弊案。途中，包拯受理李妃冤案并为其平冤，迎李妃还朝的故事。因故事脍炙人口，被后人竞相传颂。

对于狸猫换太子这个故事，因为传颂的范围很广，于是很多人都信以为真，但是这个故事在历史上并没有真的发生。例如在故事中提到的，案件审理之时，即历史上刘后过世、宋仁宗亲政的明道二年（1033年），包拯刚中进士不久，而且因为父母年高，朝廷任命他为大理评事、建昌（今江西永修）知县的职务，他都辞不赴任，一直在家侍奉双亲。

直到景祐三年（1036年），包拯才出来做官，担任天长（今安徽天长市）知县这样一个小官，根本没有机会和能力去审理这样一个大案。不过故事与历史的巧合是，宋仁宗的确不是刘后所生，他的母亲也的确姓李，宋仁宗也的确曾为自己的身世而大动干戈。

据历史记载，宋仁宗并不是妃子所生，而是侍奉宋真宗与刘妃的宫女李氏所生。李氏本是刘皇后的侍女，庄重寡言，后来被宋真宗看中，成为后官嫔妃之一。在李妃之前，宋真宗与后妃曾经生过5个男孩，都先后夭折。此时宋真宗正因无子而忧心如焚，结果李氏怀孕了，宋真宗喜中切外。后来李氏果真生了一个男孩。宋真宗老年得子，十分高兴。

宋仁宗出生之后被刘皇后收为已子，亲加抚养，后来在年幼时继位，刘娥就成了刘太后。生母李氏慑于刘后的权势，只能眼睁睁看着自己的孩子被别人夺去，却不敢流露出任何不满情绪，否则不仅会危害自身，也会给亲生儿子带来灾难。由于仁宗当时年幼还不能亲政，刘太后垂帘听政，朝廷上下都惧太后威仪，都不敢将真相告诉年幼的皇帝。

当时的刘皇后十分得宋真宗的喜欢，在还没有成为皇后之前，宋真宗就想立她为后，但是刘妃并不是出身名门，而且也没有给皇上诞下一子，因此大臣们纷纷提出反对意见，但宋真宗却执意要立自己喜爱的刘妃为后。为了顺利的让刘妃当上皇后，当时她抱走宋仁宗的时候宋真宗也是默许的。

有皇上的喜爱，刘妃根本没必要做一出狸猫换太子的戏码。而且在宋仁宗的生母李氏去世之后，刘太后本来想按一般宫人收葬，但当时宰相吕夷简考虑长远，建议刘太后将李氏按太后最高礼仪下葬，刘太后也从善如流，接受了他的建议，吕相还特别关照承办的太监不能马虎从事。