据外媒报道，美国动画师、动画形象“海绵宝宝”创作者史蒂芬·海伦伯格于11月26日去世，享年57岁。2017年3月，史蒂芬·海伦伯格身患肌萎缩性脊髓侧索硬化症（俗称“渐冻人”），在与疾病斗争了一年半之后最终离世。

史蒂芬·海伦伯格（1961年8月21日-2018年11月26日），海洋生物学家兼动画师，动画制作公司United Plankton Pictures的老板，海绵宝宝创始人。在创作出小海绵之前，他是系列动画片《罗克的时髦生活》的编剧和分镜本作者。再之前他是奥兰海洋研究所的海洋生物学的老师，希伦伯格说他最早创作小海绵是受研究所之托为参观的儿童画出一册介绍海洋生物知识的漫画。1992年他获得了加利福利亚艺术学院的实验动画专业的硕士学位。