100个苹果分配给20个人，每人可得5个苹果；如果分配给100个人，每人只得1个苹果。参与分配的人数多了，每人可得的苹果数就少了。

通货膨胀时纸币贬值的道理，跟上述情形是一模一样的。我们平常是持币购物的，如果市场上纸币的流通量过大，那么同样的100元人民币所能买到的东西就自然变少；反之，如果市面上纸币的流通量变少，那么同样的100元人民币所能买到的东西就自然变多。也就是说货币的供应量，与货币本身的购买力是有关系的。

我们每年由于经济发展，市场上商品的供应量都会持续增多，因应的货币供应量也会相应增加，因此就需要适当的发钞，否则就有可能引起“通货紧缩”；然而如果发钞过多，则可能引发货币贬值，也即“通货膨胀”。

再通俗地说，如果我们把纸币本身也看作是商品的话，就会发现纸币本身也是有“价格波动”的。市场上一种商品如果供应过足的话，这种商品就会变得“不值钱”。

同样的道理，纸币也是有可能变“更值钱”或“更不值钱”的，这跟市场上对这种纸币的供应与需求有关系。而市场上纸币的供应与需求，一来跟央行的货币政策有关系；二来也跟市场上实际的商品供应量有关系。

所以，“纸币”这种商品，这种货币符号，其“价格”也是会随其“价值”而上下波动的。纸币的价值，本质上是社会商品的平均价值水平。一个国家的纸币如果严重贬值的话，不仅体现在汇率上贬值，而且体现在购买力出大问题的时候，肯定是这个国家的实际商品价值大幅度贬值了。也就是说这个国家无论是自己生产还是进口商品能力都严重下降了。

因此，纸币失去的价值，实际上反映的就是生产价值的丧失，比如大规模的工厂倒闭。