《大江大河》中，雷士根在小雷村是仅次于雷东宝的第二号人物，雷东宝是支部书记，雷士根是存村长，在村上他的地位远在忠富、四眼和正明等之上。但正如中国社会所有的地方，二把手其实是个非常尴尬也非常危险的角色。

雷士根是村上他那一代人中唯一上过高中的，正明以及电线厂的那些高中生，属于村里年轻一代的知识分子，因此他在改革早期，对雷东宝的作用是无人可以替代的：改革开放第一步，也就是分田到户那会儿，雷士根是村上唯一知道几何算法，帮助雷东宝把村上田地按三、六、九等，公平地分到村民的人；村里的砖窑厂建成后，雷士根是村上唯一一个能把土方量、用煤量、成品率算出来，在村上第一个企业推进用工计酬的；当老支书死后，他是第一个与雷东宝一样，敏锐地意识到，必须彻底解决干部酬劳与集体收入、推进小雷村产权制度改革的人。没有雷士根这个帮手，光靠雷东宝在前面冲锋陷阵肯定不行，如果把雷东宝视为思想者，雷士根就是那个不折不扣的执行者。

但心细如发的雷士根有着让雷东宝不寒而憟的一面，就是事无巨细地记账习惯。作为村上最初的会计，这当然是非常必要和无可厚非的，这种记账既帮过雷东宝渡过难关，也彻底把他送进了监牢。

记账帮过雷东宝的那一次是：改革进程中的某一年，县上组织调查组到小雷村查账， 情急之下雷东宝的堂弟四宝偷走了村上的账簿，账簿记录着村上的账务往来，那时应该是账目比较简单，没有什么突破规矩和红线的地方，这正好证明雷东宝的清白。但四宝偷走账簿后，被雷东宝的老对头老猢狲骗去了，雷东宝陷入了前所未有的困顿中。好在雷士根做了一个备份，证明了雷东宝的清白，这次备份，也让雷东宝对雷士根刮目相看。

同样是备份，后来就没有那么幸运了。由于雷东宝向县委书记陈平原行贿，雷士根为了做账清白，把雷东宝贿赂的钱也记录在案，每张凭条都有雷东宝的签字，陈平原贪污受贿的案件爆发后，同时也把雷东宝所有行贿的证据暴露出来，直接导致雷东宝入狱。

有了这层梁子，谁能保住雷士根还在村长的位置上呆下去？再加上雷士根有了代理一把手的经历，哪里还能容得下雷东宝放虎归山的那一天。两人之间内心里隔山隔水是无法避免的了，因此一旦雷东宝出狱回村，积累一定的能量后，他第一个要打掉的对手就是雷士根，也可算是“一山不容二虎”吧！