1885年，德国工程师卡尔·奔驰发明了以汽油为燃料，内燃机为动力的移动工具，这是历史上第一台真正意义的汽车诞生，1886年，四轮汽车开始销售，仅15年后，第一台汽车传入中国。1901年慈禧太后过66岁的生日，大臣们琢磨送什么礼物给老佛爷，时任直隶总督的袁世凯溜须拍马，从德国进口一辆汽车当生日礼物送给慈禧，等于说慈禧也是中国第一个拥有汽车的人。

图为颐和园文昌院中展示的慈禧汽车。

慈禧第一次见汽车很郁闷，长得像一口棺材，还带个四轱辘，袁世凯马上解释，这不是棺材，是汽车，跑起来比马车快多了，慈禧马上惊讶道，跑那么快，一天得吃多少草，把袁世凯整个够呛，又是一番解释后，慈禧也觉得新鲜，怎么开的，怎么坐的，问一大堆，当听说这汽车跑起来要车夫，于是让李莲英全城找会开车的人，一个叫孙福龄的学的最快，成了慈禧汽车的御驾司机。

图为1903年慈禧太后盛装照。

以后的日子，慈禧经常坐着汽车在颐和园里游玩，有次看到司机孙福龄累得满头大汗，心情不错的慈禧令人赏赐孙福龄一碗酒，诚惶诚恐的孙福龄激动无比，一口干了又载着慈禧在园子里转悠，一碗白酒下肚又吹了风的孙福龄酒劲发作，晕头晕脑的载着慈禧把路边一小太监撞死了，事儿很大，不但惊了老佛爷，还撞死了人，虽然没有追究孙福龄的责任，但事儿没完。

图为1945年，美军在故宫参观慈禧汽车。

马上朝廷中就有人风言风雨，有人说汽车这东西不吉利，有人说不能相信洋人的东西，更有人说凭什么一个车夫和老佛爷同在一车平起平坐，不跪着还坐到前面，严重有失大清体统，慈禧后来觉得也有道理，令司机以后开车要跪着开，不能坐着开。我想汽车不是和马车一样性质么，坐马车不也是有马夫在前面，也是坐着的，马车没问题，汽车却是个异类，司机孙福龄本来听到流言蜚语怕得要死，听说以后要跪着开车，这不是要命么，于是找个机会把车弄坏了，谎称车坏了，当时也没人会修车，汽车一事就不了了之了，慈禧也再没提起这辆车。