北冥神功能够吸收人的内力，但这也并非那么容易，如果操作不当，驾驭不了所吸纳的内力，很有可能留下隐患，甚至致人死地。段誉就是这样。

段誉虽是出身大理段氏，但他并没有练习武功，在吸入体内的功力时，虽然也练习过北冥神功，却是刚刚入门，并没有那么深厚的功力去容纳别人的真气，却一下子吸收了十几名无量宫弟子的内力，好在这十几股真气同出一源，虽不懂得如何化解，并没有出现大问题，却埋下了隐患，后来又吸收了四大恶人部分内力，以及黄眉僧和他伯父段正明部分内力，这些异种真气因为派别不同而各自为政，这样就引起了各种真气的混战，此时，段誉的身体就是一大战场，体内进行着混战，在混战过程中，名种真气乱窜，段誉当然受尽苦楚，差点出现没命的情况。

但虚竹不同，一，虚竹自幼生长在少林寺，耳濡目染，有一定的武学基础。二，他是无崖子的继承人，直接接收无崖子的各种修为，不仅仅是内力，还有各种修炼方法以及出现问题时的应对措施，在无涯子将内力传给他之后，它就相当于是另一个无崖子。因而当李秋水和天山童姥的内力在虚竹体内比试时，虚竹能够将二人的真气吸纳而不会出现无法融合的情况。三，他所吸收的三股内力同出一个门派，不会出现冲突，因而融合较快。

另外在金庸笔下，能够吸收别人的内力的武功，除了北冥神功外，还有吸星大法，但无论哪一种，如果不能够掌握化解一种真气的方法，最后都有可能死于非命。