杨过的玄铁重剑与令狐冲的独孤九式都是独孤求败剑法，但却是不同阶段，杨过属于"重剑无锋，大巧不工”阶段，而令狐冲的独狐九剑则属于料敌机先，无招胜有招，很明显的，在境界上已胜过杨过的"重剑无锋，大巧不工”很多，应该是独孤不败一生武学的最终总结，因而，若真让杨过与令狐冲相比，杨过要败在令狐冲这个小辈手中。

杨过传承的玄铁重剑，应该是独狐求败剑法的第三阶段。在《神雕侠侣》第二十六回，杨过被郭芙砍断一支手臂，愤怒之下奔出襄阳，后来遇到了神雕，神雕带领杨过找到独孤求败的埋剑之处，在那里，杨过发现了三柄剑和一块木片，而都有相应说明:

……第一柄剑……“凌厉刚猛，无坚不摧，弱冠前以之与河朔群雄争锋。”……他将剑放回原处，拿起长条石片，见石片下的青石上也刻有两行小字：“紫薇软剑，三十岁前所用，误伤义士不祥，乃弃之深谷。”……看(第二把)剑下的石刻时，见两行小字道：“重剑无锋，大巧不工。四十岁前恃之横行天下。”……原来是柄木剑……但见剑下的石刻道：“四十岁后，不滞于物，草木竹石均可为剑。自此精修，渐进于无剑胜有剑之境。”

杨过所练是第三柄玄铁重剑，利用的是内力，讲究的是大巧，但无论怎样的内力雄浑，大巧似拙，终是有迹可寻。没有达到不滞于物的境地。

而到了独孤九剑时代，其要义就高明多了。讲究的是活学话使，出手无招，使对手破解无力。它讲究的是料敌先机，用现代的话来说就是预判，可以在对方出招之前便控制住对方，使对方再精妙的招式也使不出。独孤九剑是招招进攻，有进无退，以攻代守，不再拘泥于招式，以达无招胜有招之境界，能够达到了这个境界还会有对手吗？而且独孤九剑分为九式，其中就有专破剑法的破剑式。因而《笑傲江湖》中，许多高手都败在令狐冲的剑下。

在笑傲江湖中，令狐冲使用独孤九剑，只败于东方不败一人之手，原因是东方不败的绣花针太快了，再大的破绽，待你发现时，已无力反击。这也是独狐九剑所欠缺的一式:破快式。至于玄铁剑，太重，快不了，再巧只能被破剑式破解。