1945年8月9日，苏联在准备充分之后，正式对日本宣战。在此之后，150万苏军开始向中国东北和日本殖民下的朝鲜进军。但是这时二战已经接近尾声，即使没有苏军的帮助，日本同样会投降。此时的中国已经与日本鏖战了8年之久，英美两国也与日本打了三年多。为什么苏联直到战争结束之前，才对日本宣战，斯大林又在计划着什么？

一、日本一直有北上的想法，只是实力不济

日本本身自然资源十分匮乏，几乎什么都没有，耕地也少的可怜，而且还多火山、多地震。所以这逐渐养成了日本要对外开疆拓土的计划，但是当时强大的中国才是亚洲的中心，日本与中国的几次大战都以惨败而告终。但是除了蒙元帝国之外，中日之间的所有战争都是日本为进攻者，中国始终是被动应战。19世纪后期，日本进行了脱胎换骨的明治维新。在此之后，日本一心想建立一个包括俄国远东地区、中国东北地区、东南亚地区以及朝鲜半岛的大日本帝国。为了日本先后发动了甲午战争和日俄战争，这两次战争对日本的影响很大，日本终于击败了压了它2000年的中国和欧洲强国沙俄。

日本逐步确立了自己在亚洲的地位，西方列强不得不对这个国家刮目相看。英国为了自己在远东的利益，还与日本签订了军事同盟。1917年，俄国爆发了十月革命。英法美等国反应十分敏感，1918年下半年就组成了联合干涉军夹击刚刚成立的苏俄。日本看到了绝佳的机会，在日本看来它有获取苏俄远东地区的可能。日本出动了军队是各国中最多的，一共12万东线干涉军，日军就占了7万多人。但是由于各方面的原因，这次干涉行动最终以失败告终。英美等国先后撤出了苏俄，但日军为了到处找黄金又待了3年。到了30年代后期，苏联正在进行大清洗运动，斯大林疯狂的屠杀自己的将领们。日本再次对苏联进行试探，结果诺门坎一战，日军伤亡5万多人。

二、日本与苏联签订了《苏日中立条约》

诺门坎一战其实苏军也是惨胜，但是这一战成功震慑了日本。在德军横扫苏联时，日本始终不敢轻举妄动，这是很大的一部分原因。1939年9月，德军开始横扫整个西欧。但是唯独对英国无可奈何，在这样的情况下，希特勒命令德军掉头东进进攻苏联。由于斯大林的战略失误，苏军几乎没有任何战争准备，前线的300多万苏军大败亏输。但是随着冬季的来临，德军也逐渐成了强弩之末。为了能够打进莫斯科，希特勒请日本在苏联东部开辟战场。但是此时的日本正在为资源的严重匮乏发愁，它决定进攻英美控制下的东南亚。对于希特勒的要求，日本委婉的拒绝，这让希特勒勃然大怒。

其实就在德国进攻苏联的前夕，日本刚刚与苏联签订了《苏日中立条约》。日本之所以要这么做，有它自己的考虑。美国对日本进行了资源禁运，而东南亚地区有着丰富的资源，日本迫切需要这些地区。为此日本不惜得罪德国这个老大，也不惜与美国一战。在日本偷袭了珍珠港之后，美国全面卷入战争。苏联和日本的关系变的十分畸形，两国既不是敌国，因为一直没有宣战。但也不是盟友，两国各自的盟友正在鏖战。但两国出现了一种让人无法理解的信任，苏联抽调自己远东的军队调往西方抗击德军，日本则抽调自己的军队在东南亚与英美军队对拼。两国因各自的战争利益，出现了暂时性的默契。

三、苏联为了与美国争夺远东，加入了对日战争

到了1945年年初，战争对同盟国越来越有利，纳粹德国已经是苟延残喘。日本在美军的打击下，也已经穷途末路。此时各个大国开始进行战后世界的划分问题，苏联此时已经超越了英国，开始与美国并驾齐驱。此时美军主力已经逼近菲律宾，即将切断日本与东南亚地区的联系。在这样的情况下，斯大林答应了战胜德国3个月之后对日宣战的条件，但是他的条件则和中国有关。其实这是美国和苏联争夺远东地区的较量，斯大林不希望美国顶在自己的家门口。到了1945年的8月，日本投降已经没有什么悬念，这只是一个时间问题。即使没有苏联的加入，日本也会投降。苏联的军事行动在一定程度上加速了这一进程，8月15日，日本裕仁天皇在四面绝境的情况下宣布投降。但是日本的投降很难说是无条件的，它要求的第一条就是必须保留天皇制度。